Trong khi những cầu thủ như Ryan Giggs, vẫn còn chơi bóng đỉnh cao ở tuổi 40, sẽ luôn là một ngoại lệ, các tiến bộ của khoa học thể thao cho phép nhiều cầu thủ nối dài sự nghiệp hơn hẳn so với trong quá khứ. Thật ra, nhiều ngôi sao lớn vẫn tỏa sáng đều đặn khi đã qua tuổi 30. Họ là những ai? Dưới đây là danh sách 30 cầu thủ xuất sắc nhất đã qua 30 tuổi (tính tới ngày 1/4/2014).

30. Antonio Di Natale (Udinese, 36 tuổi)
Antonio Di Natale đã đều đặn vượt qua cột mốc 10 bàn ở Serie A trong 8 mùa giải qua, nhưng dự kiến sẽ giải nghệ vào cuối mùa này. Nổi tiếng với kỹ năng dứt điểm thượng thừa, tiền đạo có lối chơi đa dạng này 2 lần giành ngôi Vua phá lưới ở Serie A dù chơi cho một đội bóng không thuộc tốp hàng đầu ở Ý. Mùa hè này sẽ đánh dấu một thập kỷ của Di Natale ở sân Friuli, nơi anh đã trở thành một biểu tượng cho Udinese.

29. Rodrigo Palacio (Inter Milan, 32 tuổi)
Tiền đạo người Argentina, Rodrigo Palacio đã 27 tuổi khi chuyển tới châu Âu thi đấu vào năm 2009, nhưng đã tiến bộ nhanh chóng sau mỗi mùa giải. Hiện khoác áo Inter Milan, Palacio là trụ cột không thể tranh cãi trên hàng công Nerazzurri, với sự kết hợp giữa tốc độ, sự khéo léo và khả năng dứt điểm một đối một cực kỳ lợi hại. Do Argentina sở hữu hàng tiền đạo với rất nhiều tài năng, Palacio không có nhiều cơ hội thể hiện trong màu áo ĐTQG, nhưng anh vẫn có hy vọng tham dự World Cup 2014 mùa hè này.

28. Kaka (Milan, 32 tuổi)


Tiền vệ công người Brazil Kaka trở lại AC Milan như một người hùng vào năm ngoái, sau 5 năm thất vọng ở TBN với Real Madrid, và anh đã nhanh chóng tìm lại mình. Kaka giờ có thể không còn bùng nổ và tốc độ như khi còn trẻ, nhưng vẫn rất thông minh và tinh tế. Anh cũng là một chân chuyền bóng lợi hại. Kaka không có mấy cơ hội tham dự World Cup mùa hè trên sân nhà, nhưng anh còn nhiều điều để đóng góp cho Milan.

27. Klaas-Jan Huntelaar (Schalke, 30 tuổi)
Tiền đạo Klaas-Jan Huntelaar của Schalke chưa bao giờ chơi đúng với những kỳ vọng rất cao đặt vào anh thời còn trẻ, nhưng chân sút người Hà Lan vẫn đều đặn ghi bàn ở các giải đỉnh cao châu Âu. Trong 13 trận Bundesliga mùa này, Huntelaar đã ghi 11 bàn. Trong mùa thứ 3 liên tiếp, anh đã vượt qua cột mốc 10 bàn ở giải vô địch Đức. Sự hiện diện của Robin van Persie khiến Huntelaar sẽ phải hài lòng với suất dự bị ở ĐT Hà Lan tại World Cup mùa hè này, dù anh cũng đã đóng góp không ít bàn cho đội bóng áo Cam.

26. Maxwell (PSG, 33 tuổi)
Hậu vệ trái người Brazil Maxwell đã hồi sinh mạnh mẽ ở PSG trong 3 mùa qua sau khi chỉ có vai trò mờ nhạt khi khoác áo Barcelona. Maxwell hiện đã lại có tên trong danh sách cân nhắc cho đội hình dự World Cup của HLV ĐT Brazil Felipe Scolari và kinh nghiệm dày dạn của anh với Inter, Barcelona và Ajax sẽ rất có ích cho đội chủ nhà ở giải vô địch thế giới.

25. Didier Drogba (Galatasaray, 36 tuổi)


Tiền đạo người Bờ Biển Ngà Didier Drogba không còn tốc độ như những ngày chơi bóng cho Chelsea, nhưng bù đắp cho điều đó bằng sức mạnh và sự thông minh trong lối chơi. Drogba đã luôn là một chân sút xuất sắc, dứt điểm tốt bằng cả 2 chân và bằng đầu. Những năm tháng đẹp nhất của anh là trong màu áo Chelsea, nhưng Drogba vẫn tiếp tục tỏa sáng bền bỉ với Galatasaray.

24. Andrea Barzagli (Juventus, 33 tuổi)
Một cầu thủ khác càng lớn tuổi chơi càng hay là hậu vệ người Italia, Andrea Barzagli. Kể từ khi trở lại Ý từ Đức năm 2011, nơi anh khoác áo Wolfsburg từ năm 2008, Barzagli luôn trong top những hậu vệ có phong độ cao và ổn định nhất của Serie A. Anh sẽ đá chính cùng các đồng đội Juve trong màu áo ĐT Italia ở World Cup mùa hè này, sau khi đã giành chức vô địch dưới thời Marcello Lippi năm 2006.

23. Stephan Lichtsteiner (Juventus, 30 tuổi)
“Tàu tốc hành Thụy Sĩ”, cầu thủ chạy cánh phải Stephan Lichtsteiner đã đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong thành công của Juventus dưới quyền HLV Antonio Conte vài mùa giải qua. Từ vị trí của anh, Lichtsteiner đã đóng góp cả những bàn thắng và các đường kiến tạo cho đội nhà, đồng thời chơi phòng ngự rất đáng tin cậy. Juve đã bỏ ra 10 triệu euro để đưa anh về từ Lazio 3 mùa trước và Lichtsteiner đã cho thấy anh xứng đáng từng đồng.

22. Bacary Sagna (Arsenal, 31 tuổi)


Kể từ khi chuyển tới Emirates năm 2007 từ Auxerre, hậu vệ phải người Pháp Bacary Sagna là một trong những cầu thủ có phong độ ổn định nhất ở Premier League. Trong khi khoảng thời gian của anh ở Bắc London trùng với giai đoạn dài không danh hiệu của Pháo thủ, những gì Sagna thể hiện là không thể chê trách. Tương lai của anh giờ không rõ sẽ ra sao, khi các cuộc thương lượng hợp đồng giữa Sagna và Pháo thủ không đi tới đâu. Nhưng nếu anh muốn ra đi, sẽ có không ít đội bóng xếp hàng đợi Sagna.

21. Nemanja Vidic (Manchester United, 33 tuổi)
Trung vệ người Serbia Nemanja Vidic có thể không có mùa hay nhất trong màu áo Man United hiện giờ, nhưng anh vẫn là một nhà chỉ huy đầy bản lĩnh cho các hàng thủ. Màn trình diễn của anh trước Bayern Munich ở lượt đi tứ kết Champions League là một trong những trận hay nhất của Vidic ở Old Trafford mùa này và anh cùng với Rio Ferdinand trong nhiều năm đã là một trong những cặp trung vệ hay nhất ở châu Âu. Vidic sẽ chuyển sang Inter Milan vào cuối mùa giải này và sẽ còn chơi ở đỉnh cao nhiều năm nữa, tại một giải đấu thích hợp hơn với các điều kiện thể lực của anh như Serie A.