Đó là bàn thắng đẹp nhất ở World Cup 2014, với các ứng viên khác là James Rodriguez và Tim Cahill. Bàn thắng đó sẽ đi vào các chuyện kể dân gian của World Cup, không chỉ vì nó xuất hiện từ hư không, mà còn đòi hỏi sự kết hợp chính xác đến khó tin giữa người chuyền bóng và người ghi bàn. Nó cũng báo hiệu sự sụp đổ không thể ngăn cản của ĐKVĐ TBN.

Thêm tin xấu cho lối chơi tiki-taka. Sự kết hợp giữa tốc độ và sức mạnh của Bale đã khiến lối đá rối rắm của Barca trở nên vô hại. Xabi Alonso sau đó thừa nhận anh chưa bao giờ chứng kiến một bàn thắng như thế, và các CĐV ở Mestalla có lẽ cũng thế. Bale còn ghi 1 bàn trong trận chung kết Champions League, giúp mang về La Decima mơ ước trong một mùa giải đáng nhớ cho Madrid, nhưng bàn thắng ở Copa del Rey vẫn là nổi bật nhất.

Một thảm họa hạt nhân với bóng đá Brazil khi họ bị tuyển Đức đè bẹp trên sân nhà. Thật ra, đó không hoàn toàn là một bất ngờ, bởi ai cũng thấy tuyển Đức mạnh mẽ ra sao và Brazil nhiều vấn đề thế nào cho tới trước trận bán kết đó. Nhưng không ai ngờ tỉ số có thể đậm như thế. Brazil chưa bao giờ thua đau như vậy ở một kỳ World Cup. “Chúng tôi đã hóa đá trong 6 phút”, tiền vệ Fernandinho thừa nhận. “Chúng tôi có lẽ sẽ phải trả lời những câu hỏi về trận đấu này trong cả phần đời còn lại”.

Một chiến thắng hoành tráng nữa của ĐT Đức, nhưng lần này là ở trận giao hữu nữ tại Wembley vào tháng 11. Nhờ một bàn phản lưới của đội chủ nhà, các cô gái Đức vượt lên 2 bàn sau 12 phút và hoàn tất chiến thắng ngay trước giờ nghỉ. Kết quả không phải là điều đáng chú ý nhất của trận đấu: hơn 45.000 khán giả đã tới sân xem trận giao hữu nữ này, lẽ ra phải là nhiều hơn nếu như nhà chức trách bóng đá Anh không áp giá bán vé tối thiểu với trận đấu vì lo ngại hệ thống giao thông công cộng tại sân quá tải. Tuyển nữ Anh như thế đã không thể đánh bại Đức trong 20 lần đối đầu.

Một lời nhắc nhở nghiêm khắc về sự khắc nghiệt của nghề HLV chuyên nghiệp là những trận cuối cùng của Moyes ở Manchester United. Kế hoạch thừa kế của Sir Alex Ferguson ở Old Trafford đã hoàn toàn phá sản. Moyes bị trao một nhiệm vụ bất khả thi so với đẳng cấp của ông. Giờ thì Man United đã có một HLV mới, mẫu chiến lược gia giống hơn với Ferguson. Moyes giờ đang phải gây dựng lại danh tiếng ở nước ngoài.

Tiền đạo người Uruguay không lạ gì với những tranh cãi ở World Cup. Anh đã dùng tay chơi bóng ngay trước vạch vôi ở trận gặp Ghana năm 2010 và đùa cợt về khả năng bắt gôn của mình sau khi giúp Uruguay loại đội bóng châu Phi. Nhưng pha cắn người ở Brazil là ngoài dự liệu của tất cả. Suarez sau đó chuyển sang Barcelona, cũng là điều tốt cho anh vì giới truyền thông ở Anh chắc chắn sẽ tập trung rất nhiều vào vụ cắn người nổi tiếng.

Pha vấp ngã của Steven Gerrard ở trận gặp Chelsea vẫn khiến Liverpool bị chế giễu trong những chuyến làm khách của họ mùa này, nhưng trận tiếp theo của đội bóng áo đỏ tại Selhurst Park còn nhiều kịch tính hơn. Hy vọng vô địch của Liverpool kết thúc chính ở đó sau màn lội ngược dòng ngoạn mục của đội bóng do Tony Pulis dẫn dắt. The Reds từng có lúc dẫn 3 bàn, nhưng để thủng lưới cũng 3 bàn vào cuối trận.

Manchester City tưởng như lại lạc lối ở vòng bảng Champions League khi bước vào trận áp chót gặp Bayern. Ngay cả sau khi đội bóng Đức đã mất 1 người vì thẻ đỏ, họ vẫn lội ngược dòng và dẫn lại đối phương 2-1. Nhưng Aguero đã vực lại hy vọng cho đội nhà với khả năng dứt điểm sắc sảo của anh. Hat-trick của anh giúp Man City vượt qua vòng bảng với chiến thắng ở Rome sau đó.

Bức hình nổi tiếng của trận đấu này là Louis van Gaal đứng thất thần gần đường biên ngang, trong khi Ryan Giggs ngồi trên ghế, hai tay ôm mặt. “Tôi không thấy sốc, tôi hiểu trong bóng đá có thể xảy ra chuyện gì”, tân HLV Man United nói sau thất bại tan nát trước đối thủ có trị giá đội hình tổng cộng 500.000 bảng. “Một đội bóng mới không thể được gầy dựng chỉ trong 1 tháng”.

Lợi thế địa lý giúp các CĐV Chile tràn ngập Brazil trong dịp World Cup và họ còn tràn xuống sân trong trận Chile-TBN ở vòng bảng như một cách để phản đối giá vé quá cao. Hành vi của họ có thể ngây thơ, nhưng thực sự phải khiến những nhà chức trách bóng đá nghĩ lại về tính dễ tiếp cận của các kỳ World Cup.