Ngay trước khi West Ham hoàn tất việc chiêu mộ Pablo Fornals với mức phí chuyển nhượng 24 triệu bảng, đã có sự hoài nghi dành cho tiền vệ này lẫn quyết định của HLV Manuel Pellegrini.

Bất chấp sự xác nhận về tài năng của Fornals từ nhà cầm quân có tài nhìn người bậc nhất châu Âu, câu hỏi được đặt ra là tại sao West Ham lại chi nhiều tiền như vậy cho một cầu thủ còn không có nổi suất đá chính tại Villarreal.

Xin nhấn mạnh Tàu ngầm vàng đã phải vật lộn với cuộc chiến trụ hạng suốt cả mùa giải và kết thúc ở vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng La Liga. Câu trả lời là thực tế Fornals không còn suất đá chính từ khoảng tháng 2 và người chiếm suất của cầu thủ này là Santi Cazorla. 

Bất chấp chấn thương kinh hoàng đã trải qua, Cazorla đã trở lại sân cỏ một cách đầy ấn tượng và chiếm luôn chỗ của đàn em. Về tài năng, có lẽ ngoại trừ bộ đôi Xavi Hernandez và Andres Iniesta, tại Tây Ban Nha không một tiền vệ tấn công nào tài năng hơn Cazorla trong suốt 10 năm qua.

Chỉ đến khi Fornals tỏa sáng giúp ĐT U21 Tây Ban Nha vô địch U21 châu Âu, tài năng lẫn tiềm năng của tiền vệ 23 tuổi này mới được thừa nhận và mọi ì xèo chấm dứt. Đó là minh chứng điển hình cho lứa cầu thủ U21 Tây Ban Nha lập tức tỏa sáng khi có cơ hội phô diễn. 

Thế hệ tài năng này gồm Ceballos, Roca, Fabian, Olmo và thậm chí cả trung phong Oyarzabal, một sự bổ sung lý tưởng trong tương lai cho nền bóng đá suốt nhiều năm qua luôn đau đáu về vấn đề thiếu tiền đạo. Đó là bài học cho ngành công nghiệp bóng đá đương đại, khi giá trị của các cầu thủ bị thổi phồng bởi các giá trị gia tăng bên ngoài sân cỏ hơn là màn trình diễn thực tế.

Fornals nhún vai chỉ rõ vấn đề: "Các đội bóng đâu có để ý đến tôi khi tôi được triệu tập vào đội U19 và đang khoác áo đội trẻ Castellón (đội bóng hạng Ba Tây Ban Nha)". Đồng đội của Fornals tại Villarreal thì đâu cần lời giải thích cho sự "nhầm lẫn" này.

Suốt mùa giải 2018/19 vừa qua, Villarreal thay tướng tới hai lần. Javier Calleja bị sa thải vào đầu tháng 12, Luis Garcia không thể tồn tại qua mùa đông và Javier Calleja được tái bổ nhiệm vào cuối tháng 1. Trong đó chỉ có Luis Garcia xoay sở để kiếm chỗ đứng cho Fornals trong đội hình chính qua sơ đồ 4-4-2.

Javier Calleja thì chỉ dành một chỗ cho tiền vệ tấn công, và như đã đề cập, vị trí ấy thuộc về Cazorla. Một dẫn chứng khác là trường hợp của Dani Olmo. Anh chàng này chỉ là kẻ vô danh lang bạt tận Croatia cho đến khi làm tung lưới U21 Đức bằng cú sục bóng tinh tế trong trận chung kết.

Bây giờ, ắt hẳn sẽ có đội bóng cân nhắc chuyện chi ra 40 triệu euro để giải phóng hợp đồng giữa Olmo và Dinamo Zagreb. Thực tế Olmo bắt đầu giải U21 châu Âu trên băng ghế dự bị ở trận thua U21 Italia. Sau đó cầu thủ chạy cánh này luôn có suất trong đội hình chính và ghi bàn trong cả 4 trận còn lại.

Tất nhiên, đề cập đến những viên ngọc thô quý giá nhất của bóng đá Tây Ban Nha đương đại, không thể không đề cập tới Dani Ceballos và Fabian Ruiz. Ceballos là Cầu thủ xuất sắc nhất giải U21 châu Âu cách đây 2 năm. Năm nay, danh hiệu ấy được trao cho Fabian Ruiz.

Viên ngọc Ceballos có lẽ đã bị vùi sâu tại Santiago Bernabeu, nơi HLV Zidane không xem anh là một phần kế hoạch cho tới trước U21 châu Âu 2019. Trong khi đó, Fabian Ruiz chắc chắn sẽ tăng giá vùn vụt và được những đội bóng hùng mạnh hơn Napoli mời chào. Fabian cần cân nhắc kỹ để tương lai không bị chôn vùi và Ceballos thì cần nhanh chóng rời Real.