Hai trận giao hữu vừa qua như được thiết kế riêng cho Gareth Bale. Anh thuộc số những người ra sân nhiều nhất, tới 107 phút. Đồng thời, chiếm lĩnh vị trí tiền đạo trái vốn thuộc về Ronaldo, người vắng mặt ở tour du đấu trên đất Mỹ. Thật đáng buồn là Bale hoàn toàn mờ nhạt. Không chỉ không tham gia vào các bàn thắng (chỉ có 1 cú sút trúng đích ở cả 2 trận đã qua), cầu thủ người Xứ Wales còn tạo ra rất ít pha bóng ấn tượng. Trận gặp Man City mới đây, Bale chỉ thực hiện 16 đường chuyền trong hiệp 1 và một nửa không đi đúng địa chỉ. 

Lần gần nhất người ta chứng kiến Bale ghi bàn là vào tháng 2, trong khi pha kiến tạo cuối cùng của anh còn xa hơn, tận tháng 11/2016. Mọi mặt trận mùa trước, bản hợp đồng trị giá 100 triệu euro chỉ ghi vỏn vẹn 9 bàn thắng. Thành tích này ít hơn 7 cầu thủ Real khác, bao gồm hậu vệ Sergio Ramos và tài năng trẻ Marco Asensio (cùng 10 bàn). Dễ nhận thấy phong độ của Bale suy giảm một cách đáng báo động. 

Cũng mùa 2016/17 tại La Liga, tỷ lệ chuyển đổi cơ hội thành bàn của anh chỉ là 10,9%, cùng hiệu suất 203 phút/bàn. Mùa 2015/16, con số tương ứng là 23,4% và 91,6 phút/bàn. Chấn thương có thể là một lời giải thích. Bale đã nghỉ 136 ngày và bỏ lỡ 29/60 trận đấu của Real. Nhưng dữ kiện này lại mang đến tin buồn cho ngôi sao 28 tuổi: rằng Los Blancos hoàn toàn ổn mà không cần có anh. Như trận chung kết Champions League hồi tháng 6 vừa qua, Real dễ dàng đánh bại Juventus 4-1 trong trận đấu mà Bale chỉ vào sân 13 phút cuối cùng.

Chính vì thế, sau thất bại trước Man City, HLV Zidane đã không còn đảm bảo cho sự tồn tại của khái niệm B-B-C: “Tôi hy vọng B-B-C sẽ giữ nguyên, nhưng cho đến khi thị trường chuyển nhượng Hè kết thúc vào ngày 31/8, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra”. Trong trường hợp bộ ba này bị phá vỡ, người bị bán chỉ có thể là Bale. Ronaldo thuộc thành phần không thể động đến trong khi Benzema chuẩn bị gia hạn hợp đồng. 

Còn Bale, vốn đã bị cạnh tranh gay gắt bởi Isco, Asensio, Lucas Vazquez nay Real lại sắp có thêm Kylian Mbappe. Hơn 200 triệu euro dự chi cho tài năng trẻ nước Pháp là một khoản chi phí khủng khiếp. Và tất nhiên, Zidane phải dọn dẹp một chút để tạo không gian tốt nhất cho Mbappe tỏa sáng. Điều này cũng tương tự như năm 2013 khi Bale gia nhập Bernabeu, dẫn tới các cuộc chia tay Mesut Oezil, Gonzalo Higuain và Kaka. 

4 năm tại Real, Bale đã thất bại trong việc chiếm lĩnh vị trí số 1. Thậm chí, anh cũng không tạo dựng niềm tin mạnh mẽ về một người sẽ kế nhiệm Ronaldo trong nay mai. Và khi nhiệm vụ còn dang dở, nó đã bị đe dọa bởi những làn sóng mới trẻ trung hơn. Ra đi vào lúc này là một giải pháp và những lời nhắn nhủ mới đây của Mourinho có thể cứu vãn sự nghiệp của Bale.