Đã một phần ba mùa giải trôi qua, Benitez vẫn chưa tìm ra được bộ khung ưng ý nhất cho Real Madrid. Ông vẫn đang loay hoay lắp ghép và thử nghiệm đội hình. Vì nhiều lý do khác nhau, Benitez đã có 5 sự thay đổi người trong trận Siêu kinh điển so với trận đấu trước đó (Casilla, Pepe, Nacho, Casemiro và Isco phải nhường suất đá chính cho Navas, Varane, Marcelo, James Rodriguez và Benzema). Ở trận đấu đêm qua, Benitez lại thay đổi tới 7 cầu thủ trong đội hình xuất phát. Chỉ có Ronaldo, Bale, Modric và Varane là tiếp tục được ra sân.

Trong khi những phép thử của Benitez chưa phát huy tác dụng, thì họ đã phải nhận thất bại ê chề trong trận Siêu kinh điển. Real cũng phải khá vất vả mới vượt qua Shakhtar Donetsk với tỷ số 4-3. Rõ ràng đối với một đội bóng muốn hướng tới mọi danh hiệu trong mùa giải, việc sớm tìm ra công thức chiến thắng là điều cần thiết nhất. 

Chấn thương cũng là một trong những nguyên nhân khiến cho Benitez không tìm được bộ khung ưng ý nhất cho Real. Cơn bão chấn thương lại toàn nhắm vào những vị trí quan trọng trong đội hình của Real, từ thủ thành Navas, các hậu vệ Marcelo, Ramos, Pepe, tiền vệ Modric, James, Bale cho tới Benzema. Chính vì chấn thương quá nhiều đã khiến HLV Benitez gặp rất nhiều khó khăn trong việc xây dựng lối chơi và đội hình cho Real.

Chịu ảnh hưởng nặng nề nhất vì chấn thương chính là hàng phòng ngự. Điểm tựa cho những chiến thắng hồi đầu mùa của Real Madrid chính là sự chắc chắn của tuyến dưới. Họ chỉ để lọt lưới 4 bàn trong 10 trận đấu đầu tiên tại La Liga. Nhưng kể từ khi những chấn thương xuất hiện, hàng phòng ngự của Real đã dễ dàng bị xuyên phá. Real thủng lưới 10 bàn chỉ sau 3 trận, tính rộng ra là 11 bàn sau 5 trận trên tất cả các đấu trường.

Trung vệ đội trưởng Ramos bị trật khớp vai trong trận đấu với Sevilla. Sau khi mạo hiểm tiêm thuốc giảm đau để ra sân trong trận Siêu kinh điển, Ramos sẽ phải phẫu thuật và nghỉ thi đấu từ 2-3 tháng. Trong trận đấu đêm qua, người đá cặp với anh là Varane dính chấn thương gân khoeo, thông thường phải nghỉ từ 1-3 tháng tùy mức độ.

Hậu vệ trái Marcelo thì dính chấn thương gân khoeo ở trận thắng PSG 1-0 tại Champions League từ đầu tháng. Anh đã phải chạy đua với thời gian, bỏ lỡ trận thua Sevilla tại La Liga và cả đợt tập trung dự vòng loại World Cup 2018 cùng ĐT Brazil, để kịp trở lại ở El Clasico. Như đã thấy, Marcelo dưới mức bình thường khi không có được thể trạng tốt nhất. Điều quan trọng là ở Real hiện tại, không có phương án khả dĩ nào có thế lấp được chỗ trống mà Marcelo để lại.

Như vậy Benitez đã mất đi ba trong sáu lựa chọn thường xuyên của mình ở hàng phòng ngự. Trong tay ông giờ chỉ còn một trung vệ đúng nghĩa là Pepe, cùng hai hậu vệ cánh phải Danilo và Carvajal. Benitez sẽ rất đau đầu để giải quyết lỗ hổng nơi hàng phòng ngự Real.

Mỗi khi Ronaldo chơi tốt, Real Madrid giành chiến thắng. Mỗi khi anh không ghi bàn, Real lại thua. Ronaldo chơi vật vờ trong hai trận đấu với Sevilla và Barca, Real đều thua cả hai trận. Đêm qua, Ronaldo tỏa sáng với cú đúp bàn thắng và kiến tạo. Real dù vất vả nhưng vẫn vượt qua được Shakhtar Donetsk, giành quyền vào vòng knock-out với tư cách đầu bảng A. Siêu sao người Bồ Đào Nha cũng đang dẫn đầu danh sách dội bom tại Champions League, với 7 bàn thắng chỉ sau 5 trận.

Sở hữu một siêu sao trong đội hình như Ronaldo là niềm hạnh phúc đối với bất kỳ đội bóng nào, nhưng đó lại đang là … vấn đề của Real. Đội bóng cạnh tranh chức vô địch không thể nào phụ thuộc vào cầu thủ luôn nhấp nhổm đòi ra đi. Ronaldo luôn tỏ ra bất hòa với Benitez và mặc dù vị HLV này chủ động làm lành trước trận đấu với Shakhtar, chả ai có thể dám chắc cầu thủ đỏng đảnh này sẽ “dở chứng” nữa hay không. PSG cũng thêm dầu vào lửa khi bắn tin sẽ trả Ronaldo mức lương 1 triệu bảng/tháng sau thuế nếu anh chuyển đến Paris. 

Nhìn sang đối thủ kình địch của Real, Barca vẫn chơi tốt khi thiếu vắng Messi. Trước khi Messi trở lại đội hình chính trong trận gặp Barca, bộ đôi Neymar- Suarez ghi tới 20 trong 21 bàn thắng của đội bóng xứ Catalan. Benitez muốn nâng đỡ Bale để dần thay thế cho Ronaldo nhưng mục đích của ông chưa thực hiện được. Real vẫn phải phụ thuộc vào Ronaldo và đó là một vấn đề nữa mà Benitez cần phải giải quyết.