Đã có thời điểm, tưởng chừng Javier Mascherano sẽ theo chân Dani Alves gia nhập Juventus. Chính hậu vệ kỳ cựu người Brazil cũng thổ lộ: “Thật là một vinh dự lớn lao nếu được đồng hành cùng Mascherano trong chuyến phiêu lưu này”. Nhưng rốt cục, chuyện đó không bao giờ xảy ra. Barca thừa khôn ngoan để hiểu việc bán một lúc hai trụ cột cho một đối thủ tiềm tàng tại đấu trường Champions League là điều tối kỵ.
Bởi vậy, ngay sau khi thông tin chuyển đến Juventus lan truyền với tốc độ chóng mặt, Giám đốc thể thao Barca Robert Fernandez lên tiếng dập tắt dư luận: “Mascherano sẽ ở lại Nou Camp, tôi cam đoan về điều đó và chúng tôi sẽ đưa ra một giải pháp tất cả các bên đều có lợi”. Vài ngày sau, đến lượt nhân vật chính tuyên bố: “Barca nói với tôi rằng họ không muốn tôi ra đi và họ rất cần tôi”.
Đến hôm thứ Tư vừa qua, giải pháp tích cực mà ông Fernandez nói đến đã được thực hiện: Mascherano gia hạn hợp đồng 3 năm với đội chủ sân Nou Camp, đến năm 2019. Trên mạng xã hội, Barca nhấn mạnh: “Javier Mascherano sẽ tiếp tục cuộc phiêu lưu của anh ấy trong màu áo Barca thêm 3 năm nữa”. Nhưng câu chuyện về Mascherano chưa thể dừng lại ở đó!
Mascherano là một tài năng phòng ngự xuất sắc
Quay ngược thời gian, cuộc phiêu lưu của Mascherano tại xứ Catalan bắt đầu vào mùa Hè 2010, theo đề nghị của Lionel Messi. Tuy nhiên, khởi đầu của cựu cầu thủ Liverpool trong màu áo Los Blaugrana không lấy gì làm êm ả. Anh là một trong những tiền vệ trụ hay nhất thế giới, không ai là không biết điều đó, nhưng Barca đã có Sergio Busquets. Lối chơi của anh có phần quá máu lửa, không hợp với chất tiqui-taca. Và ở trận ra mắt của anh, Barca thua nhược tiểu Hercules 0-2.
Tuy nhiên, Pep Guardiola, người dẫn dắt Barca thời điểm đó đã giải quyết mọi vấn đề mà Mascherano bằng cách đưa anh về đá trung vệ. Nhờ tố chất thiên bẩm của một cầu thủ chơi phòng ngự, với những cú xoạc bóng đã trở thành thương hiệu, Mascherano nhanh chóng thích nghi ở vị trí mới. Bên cạnh đó, việc đá cặp cùng những trung vệ hàng đầu thế giới như Carles Puyol hay Gerard Pique giúp anh ngày càng hoàn thiện.
Nhưng còn một tố chất nữa làm nên vị thế cho Mascherano, đó là khả năng tạo ra ảnh hưởng của một thủ lĩnh và không cần đến chiếc băng thủ quân trên tay. Như Pep Guardiola từng đánh giá hồi năm 2012: “Barca đã chiêu mộ một cầu thủ mà với tư cách HLV, tôi sẽ không đổi cậu ấy lấy bất kỳ ai khác. Tôi sẽ không bao giờ bán Mascherano. Cậu ấy là một bản hợp đồng độc đáo và chúng tôi hạnh phúc vì có cậu ấy”.
Mascherano chính là điểm tựa cho các đồng đội
HLV Luis Enrique cũng cùng chung quan điểm với người tiền nhiệm khi được hỏi về Mascherano. Ông cho biết: “Mascherano giống như Xavi. Cậu ấy rất quan trọng, cũng vì nhân cách trong và ngoài sân cỏ. Cậu ấy là hình mẫu lý tưởng về một người đội trưởng”.
Tất nhiên, Mascherano không phải là đội trưởng, tại đội tuyển Argentina lẫn Barcelona. Nhưng tầm ảnh hưởng mà anh tạo ra thì không khác gì một thủ lĩnh. Với Mascherano trên sân, các cầu thủ có một điểm tựa vững chãi về mặt tinh thần, huấn luyện viên có một người đại diện đáng tin cậy trên sân cỏ. Và anh không bao giờ tranh giành tấm băng thủ quân.
Nhiều cầu thủ đã đến và đi suốt thời gian Mascherano gắn bó Camp Nou còn anh thì luôn luôn có một vị trí vững chãi trong đội hình Barca. Bây giờ, tương lai của Mascherano tại đấy sẽ được đảm bảo thêm 3 năm nữa và đó có thể là bản hợp đồng giá trị nhất của đội bóng xứ Catalan mùa hè này.
