Không phải Ronaldo, cũng chẳng phải Benzema, Isco hay James Rodriguez, mà Gareth Bale mới chính là cầu thủ chơi hay nhất trong trận thắng Espanyol. Anh là người phất đường chuyền dài hơn 40m để Ronaldo trả bóng lại cho James băng lên mở tỷ số. Cũng chính anh nhân đôi cách biệt với một cú sút phạt không thể cản phá. Nhưng nghịch lý là sau trận, tất cả cùng chống lại cầu thủ Xứ Wales.

Các CĐV Real Madrid đã đồng loạt huýt sáo khi Bale chọn cách dứt điểm, thay vì chuyền cho Ronaldo trong tình huống phản công ở phút 72. CR7 đương nhiên là khó chịu ra mặt. Còn HLV Carlo Ancelotti thì khẳng định, sẽ đưa ra biện pháp xử lý “kẻ ích kỷ” sau khi xem lại băng hình. Chỉ sau một pha bóng, thay vì những lời ngợi khen, người hùng Bale bỗng nhiên bị ghẻ lạnh.

Tất nhiên, cái gì cũng có nguyên do của nó. Trước đó 6 ngày, cầu thủ Xứ Wales từng có một pha xử lý tương tự, khi tiếp tục đi bóng mà không chuyền cho Benzema hoặc Ronaldo ở vị trí thuận lợi hơn trong trận thua Valencia 1-2. Ronaldo đã lắc đầu đầy chán nản sau tình huống ấy. Và cũng chỉ vài phút sau, HLV Ancelotti rút Bale ra và thay bằng Jese.

Rõ ràng, không ai phủ nhận Bale đã sai lầm trong những pha bóng nói trên. Nhưng nhìn lại, cái cách mà người Madrid đối xử với bản hợp đồng đắt giá từ Tottenham vẫn có gì đó bất công. Cầu thủ Xứ Wales vẫn thường bị báo chí Tây Ban Nha dè bỉu là “không biết chơi theo phong cách Real Madrid”. Nhưng có lẽ, chính Bale cũng hiểu rằng mình không thể đảo chân nhanh như Ronaldo, đánh gót điệu nghệ cỡ Isco hay di chuyển mềm mại như Benzema.

Anh biết rõ điểm mạnh nhất của mình là tốc độ, và tận dụng được điều đó để ghi dấu ấn ở Real Madrid, mà pha đẩy bóng rồi... chạy vòng qua Bartra để ghi bàn vào lưới Barca trong trận chung kết Cúp Nhà Vua mùa trước là minh chứng. Trong môi trường cạnh tranh khốc liệt như tại Bernabeu, Bale hiểu mình buộc phải thể hiện để không bị đào thải. Và con số 22 bàn thắng, 19 đường kiến tạo ở mùa trước, 12 bàn, 5 kiến tạo mùa này cho thấy, ít nhất Bale đang chơi tốt theo cách của mình.

Vấn đề của anh vì vậy không phải là sự ích kỷ, nhìn từ một góc độ là sự tự tin, mà là anh đang chơi cạnh Ronaldo. CR7 vốn là trùm... ích kỷ. Rio Ferdinand tiết lộ Sir Alex Ferguson từng mắng mỏ cầu thủ Bồ Đào Nha vì chơi quá cá nhân. Rooney cho rằng Ronaldo vì mình hơn tập thể. Cựu HLV Francisco của Almeria và thậm chí, cô bồ phóng viên Sara Carbonero của Casillas cũng nghĩ rằng Ronaldo ích kỷ. Mùa trước, chính CR7 từng bị các CĐV nhà la ó vì quyết định độc diễn, thay vì chuyền cho Morata trong trận thắng Vallecano 5-0 tại La Liga.

Đá cạnh một người như thế không bao giờ dễ dàng. Quan trọng hơn, ở Bernabeu hiện giờ, cũng chỉ một người được phép chơi như thế. Không phải vô cớ mà trong khi luôn miệng nói Ronaldo “không ích kỷ”, HLV Ancelotti lại đang định trừng phạt Bale.