Luis Enrique và Carlo Ancelotti đã có những lời gây hấn trước trận đấu. Enrique nói về đoạn clip mà “phe Real” dựng lên để nói rằng Lionel Messi từ chối hiệu lệnh thay người: “Trước trận El Clasico nào cũng có chuyện như thế. Trùng hợp thật”. Chỉ một ngày sau, Carlo Ancelotti nói sau trận gặp Liverpool: “Tôi thay Ronaldo ra mà không cần phải hỏi ý anh ấy”.

Trước trận đấu, cả 2 đều tuyên bố không hề có ý tấn công đối phương với những phát ngôn ấy mà mong trận đấu này chỉ là câu chuyện chuyên môn thuần túy. Sau rất nhiều năm, 2 vị Chủ tịch lại ngồi ăn với nhau trước trận theo thông lệ.

Kết thúc hiệp 1, El Clasico đã có một thống kê đáng nhớ: lần đầu tiên kể từ đầu mùa, một hiệp đấu tại La Liga không được bù giờ dù chỉ một giây. Điều nó nói lên chất lượng chuyên môn cao khủng khiếp của trận đấu, rất xứng tầm với trận cầu thượng đỉnh của bóng đá thế giới. Hai bên đôi công, bóng được luân chuyển liên tục và rất ít khi ra biên.

Khi một cầu thủ bị phạm lỗi, những màn xô xát và tranh luận với trọng tài như thuở còn Jose Mourinho cũng không còn nữa. Điều đó khiến bóng gần như luôn di chuyển, khiến trọng tài gần như không phải tính đến giờ cộng thêm.

Dấu ấn chiến thuật đầu tiên thuộc về Barca của Luis Enrique. Luis Suarez đã thể hiện được giá trị ngay cả khi anh là người chạm bóng ít nhất trong hiệp đầu. Đấy là khi Neymar có bóng trống trải trong tình huống mở tỷ số, Pepe khựng lại vì không biết phải lao ra ngay hay giữ vị trí an toàn với Casillas. Và chỉ cần một khoảng trống mở ra là quá đủ cho Neymar thi triển khả năng bùng nổ.

Nhưng đấy cũng là bất ngờ duy nhất mà Enrique dành cho Ancelotti. Ngay sau đó, thế trận gần như không trôi ra khỏi tay Real nữa. Nếu như Barca từng chiếm ưu thế tuyệt đối về kiểm soát bóng thì bây giờ điều ấy không còn nữa. Với bộ tứ tiền vệ có khả năng giữ bóng siêu hạng là James Rodriguez, Isco, Toni Kroos và Luka Modric, Real lần đầu tiên sau hơn nửa thập kỷ cầm bóng ngang với đại kình địch để từ đó tiến đến một bước cao hơn, làm chủ hoàn toàn trận đấu.

Cái hay của Real là họ không đọ kỹ thuật với Barca mà lấy sự đơn giản để thắng phức tạp, lấy vụng về để chống tinh xảo, lấy nhanh chống chậm. Real chỉ lật cánh và nhồi bóng, tinh giản số pha chạm bóng xuống thấp nhất. 

Bàn gỡ hòa của họ đến từ một tình bóng tạt bóng vào trong và Gerard Pique để bóng chạm tay. Bàn nâng tỷ số của họ là một pha phạt góc. Bàn thứ 3 đơn giản chỉ là một pha phản công khi Barca buộc phải dâng lên tìm bàn gỡ. 

Barca trải qua mạch 8 trận liền không để lọt lưới, rốt cục họ để lọt một lúc 3 bàn trong trận El Clasico. Luis Enrique khởi đầu như mơ để rồi lãnh trọn một cú đấm choáng váng trong trận El Clasico đầu tiên trên cương vị HLV. Canh bạc Luis Suarez mang lại cho Barca khởi đầu tuyệt vời, nhưng rồi nó cũng không cứu được sự dưới cơ thấy rõ của ông trước nhà cầm quân lão luyện người Italia. 

Trong nửa hiệp 2, Barca chỉ còn oằn mình chống lại những pha phản công của địch thủ. Họ càng dâng lên lại càng lo sợ. Có một điều gần như chắc chắn: cán cân của El Clasico đã hoàn toàn thay đổi từ sau trận đấu này.