Luis Enrique không thuộc dạng chiến lược gia “nghĩ nhiều” như người tiền nhiệm và cũng là đồng đội một thời Pep Guardiola. Từ khi dẫn dắt Barcelona, Enrique luôn đóng khung đội hình xuất phát với sơ đồ 4-3-3. Chẳng những hiếm khi thay sơ đồ chiến thuật, nhà cầm quân này còn lười cả xáo trộn nhân sự, nhiều trận chẳng buồn thay người. Thế nên những ai ra sân ngay từ đầu của Barca đều được các cule thuộc nằm lòng. 

Ngược lại, từ Barca đến Bayern Munich và bây giờ là Manchester City, mỗi trận đấu đối với Pep là một phép thử từ con người đến chiến thuật. Không ai biết trước ông sẽ sử dụng những con người nào, với sơ đồ chiến thuật nào. Lúc thì 4-3-3, lúc thì 3-6-1 và lúc thì 4-2-3-1. Thống kê còn chỉ ra rằng thời dẫn dắt Bayern, Pep sử dụng tới 9 sơ đồ chiến thuật khác nhau.

Lẽ dĩ nhiên, Pep sắp xếp nhiều đội hình khác nhau như vậy không phải để cho vui. Mỗi đội hình sẽ được áp dụng trước những dạng đối thủ khác nhau đồng thời dùng để ứng phó trước tình hình nhân sự biến động liên tục. Chưa hết, để một đội hình vận hành thành thục đều cần rất nhiều thời gian tập luyện, thật quá ngây thơ khi nghĩ rằng cứ đẩy 11 ngôi sao và 1 trái bóng vào sân là có một đoàn quân bách chiến bách thắng.

Trở lại với Enrique, trong mùa giải thứ ba dẫn dắt Barca, vị chiến lược gia này bắt đầu học theo Pep để tư duy nhiều hơn về chiến thuật. Nền tảng của chiến thuật là con người, 2 mùa đã qua, vì chênh lệch quá lớn giữa đội hình chính và phụ, Enrique không dám mạo hiểm. Nhưng sau một mùa hè chiêu binh mãi mã rầm rộ, chủ yếu bổ sung phương án dự phòng, vị chiến lược gia này đã có cơ sở để bắt đầu thực hiện những con tính chiến thuật.

Và bằng chứng chính là chiến thắng 5-1 trước Leganes đêm qua. Đừng bận tâm nhiều đến tỷ số, bởi lẽ trong một ngày bộ ba trứ danh MSN (Lionel Messi, Luis Suarez và Neymar) thăng hoa thì việc Barca vùi dập một đội bóng mới lên hạng, giá trị toàn bộ đội hình 23 thành viên chỉ bằng 1/4 Messi thì chẳng có gì là bất ngờ.  Nếu để ý kỹ sẽ thấy hầu như cả 5 bàn thắng của Barca đều đến từ nỗ lực cá nhân, không phải xuất phát từ sự áp đảo thế trận. 

Hãy nhìn vào cách Enrique bố trí nhân sự. Sergio Busquets được cho nghỉ ngơi, Sergio Roberto, hậu vệ phải số một của Barca hiện tại, đồng thời là cái tên khả dĩ nhất thay thế vị trí của Busquets cũng được cất trên băng ghế dự bị và Barca ra sân với sơ đồ 3-4-3. MSN đương nhiên bất biến, nhưng ở phía sau, Enrique sử dụng Mascherano, Umtiti và Pique đá trung vệ, Alba được đẩy cao lên đá tiền vệ cánh trái, Rafinha thi đấu ở cánh đối diện còn ở trung tuyến là cặp Rakitic-Iniesta.

Với những xáo trộn ấy, Barca khởi đầu trận đấu đầy trúc trắc, nhất nhà khi Leganes nhập cuộc hừng hực khí thế bằng sử dụng lối đá pressing toàn sân. Thậm chí các cầu Leganes tổ chức bắt người ngay sát khung thành đối phương, buộc thủ thành Ter Stegen liên tục phải lựa chọn phương án phất bóng dài lên trên và kết quả là Barca thường xuyên để mất bóng.

Một phép thử khác, cũng thất bại, của Luis Enrique ở trận này là khi ông rút Luis Suarez rời sân ngay đầu hiệp 2 để sử dụng tân binh Paco Alcacer đá trung phong. Cựu cầu thủ Valencia không chỉ vô duyên trước khung gỗ mà tỏ ra chẳng ăn khớp gì với 2 đối tác Messi và Neymar. Như vậy, dám chắc nếu Enrique sử dụng sơ đồ quen thuộc 4-3-3 và MSN thi đấu trọn vẹn 90 phút thì Barca có thể nghiền Leganes thành bột, chứ không chỉ 5-1.

Nhưng liệu Enrique có nên tiếp tục thử nghiệm sơ đồ 3-4-3 cũng như các sơ đồ chiến thuật khác? Câu trả lời là có, bởi hai lẽ. Thứ nhất, sự biến đổi giúp các cầu thủ Barca luôn tập trung học hỏi, không bị ngủ quên cùng sơ đồ 4-3-3 và tam tấu MSN. Thứ hai, những thử nghiệm giúp Enrique có thêm nhiều lựa chọn, từ con người đến chiến thuật, trước những đối thủ ngang tầm và trong một ngày các trụ cột chẳng may chấn thương.