Terraillon như một khu vực bị lãng quên. Dù chỉ cách trung tâm Lyon (thành phố lớn thứ 3 của Pháp) chưa đầy 10km, nhưng khu ngoại ô này hiện lên với khá nhiều ngôi nhà cũ kỹ, trái hẳn với vẻ bóng bẩy hào nhoáng trong những đoạn clip quảng cáo về thành phố. Tại phố Marcel Cerdan có một ngôi nhà khá đặc biệt. Ẩn sau bức tường màu vàng nhạt cùng cánh cửa gỗ ngả màu sơn là không gian sinh hoạt của gia đình Benzema. Ông Hafid và bà Malika đã gắn bó với nơi đây gần 40 năm. Ngôi nhà này cũng là nơi sinh sống của Karim Benzema, trước khi anh trở thành một tên tuổi lớn của bóng đá thế giới.

Terraillon là một điểm nóng về an ninh tại Lyon. Đời sống nơi đây bị chi phối bởi các băng đảng, tỷ lệ phạm pháp của trẻ vị thành niên cũng vào loại cao bậc nhất thành phố. Trong cuộc sống không mấy dễ chịu đó, người dân Terraillon gần như chỉ có mỗi một niềm tự hào mang tên Karim Benzema. Tiền đạo của Real Madrid trở thành thần tượng của tất cả trẻ em khu ngoại ô. Bản thân Benzema cũng dành nhiều tình cảm cho các cư dân Terraillon. Ngay cả khi đã trở thành ngôi sao, Benzema vẫn trở về đây vào mỗi mùa Hè. Anh thân thiện đi dọc phố Marcel Cerdan, sẵn sàng ký tặng và chụp hình với bất cứ cậu bé nào. 

Khi mới gia nhập Real Madrid, tiền đạo sáng giá này từng đề nghị đưa gia đình tới Tây Ban Nha sinh sống. Thế nhưng bà Malika đã từ chối. Chính điều đó càng khiến gia đình Benzema nhận được nhiều sự yêu mến hơn từ cư dân khu ngoại ô Terraillon.

Trên các con phố của khu Terraillon, các băng rôn về EURO 2016 được treo khắp nơi. Nhưng ẩn sau đó là bầu không khí trầm lắng. Sự vắng mặt của Benzema tại ngày hội bóng đá châu Âu, cùng những tranh cãi về chủng tộc nổ ra ở ĐT Pháp, đã khiến cho người dân ở Terraillon khá hờ hững với giải đấu được tổ chức trên quê nhà.

Thay vì bàn tán về EURO 2016, những câu chuyện của người dân địa phương vẫn xoay quanh Benzema, cùng tài năng của tiền đạo này. Một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của người dân nơi đây là thời điểm Benzema sắp ký hợp đồng với Real Madrid. Vào một ngày Hè năm 2009, người dân phố Marcel Cerdan đã kinh ngạc khi chứng kiến ô tô của chủ tịch Real, Florentino Perez đỗ ngay trước cửa nhà Benzema. Vị doanh nhân người Tây Ban Nha đích thân đến khu ngoại ô này để thuyết phục chàng trai trẻ Karim tới Madrid chơi bóng.

“Thật tiếc là Benzema không có mặt tại EURO lần này. Điều đó phần nào làm giảm hứng thú khi chúng tôi theo dõi giải đấu. Chúng tôi yêu ĐT Pháp, nhưng ở đây Benzema có một giá trị đặc biệt. Cậu ấy là niềm tự hào, là chất kết nối cộng đồng khu vực này. Tôi và nhiều người ở đây đã chứng kiến Benzema trưởng thành từ sân chơi trường học cho đến khi là một ngôi sao lớn. Chúng tôi theo dõi EURO 2016 với ít nhiều nuối tiếc về sự vắng mặt của Benzema”, ông Romain Buret, chủ cửa hàng bánh trong khu vực cho biết.

Niềm an ủi duy nhất với người dân nơi đây là trước khi lên đường đi nghỉ ở Maldives nhằm xoa dịu nỗi buồn vắng mặt tại EURO 2016, Benzema đã trở về sống vài ngày tại phố Marcel Cerdan. Với khu ngoại ô Terraillon, đó là khoảnh khắc đặc biệt, cho thấy tiền đạo 28 tuổi vẫn là thành viên của cộng đồng này.

Terraillon vẫn bị cuốn theo trái bóng EURO 2016 cùng cuộc lội ngược dòng ngoạn mục của ĐT Pháp trước Ireland trên sân Stade de Lyon cách đó chỉ khoảng 7km. Song sức hút của giải đấu phần nào giảm đi vì sự vắng mặt của người hùng địa phương. Chỉ khi nào Benzema trở lại ĐT Pháp, không khí bóng đá của Terraillon mới thực sự sôi động.