Gặp Hà Lan, trận đấu lớn nhất của ĐT Pháp sau EURO 2016, cả Coman lẫn Martial đều phải đóng vai người ngoài cuộc. Hai cánh của Les Bleus được trấn giữ bởi Moussa Sissoko và Dimitri Payet, một người 27 và một người 29 tuổi. Martial chỉ vào sân từ ghế dự bị, trong khi Coman thậm chí không được sử dụng phút nào. HLV Didier Deschamps rõ ràng đành phải ưu tiên cho sự ổn định và kinh nghiệm trước sức trẻ và khả năng bùng nổ cũng như sự phấn khích mà tuổi trẻ có thể mang lại.

Đó là điều mà người ta khó nghĩ tới ở thời điểm mùa giải 2015/16 kết thúc. Khi đó, cả Coman lẫn Martial đều được xem như những niềm hy vọng lớn của ĐT Pháp ở EURO 2016, sau khi đã thể hiện một phong độ rất ấn tượng trong màu áo các ông lớn Bayern Munich (Coman) và Man United (Martial). Coman được xem như vũ khí tạo đột biến của HLV Pep Guardiola, trong khi đó Martial thậm chí còn là cầu thủ quan trọng nhất trên hàng công của HLV Louis van Gaal.

Nhưng EURO 2016 rốt cuộc đã trở thành giải đấu cần phải quên với cả hai, và bước ngoặt chính là trận đấu với Albania ở vòng bảng. Trận đó, Deschamps đã để cho cả Coman lẫn Martial đá chính, nhưng sau giờ nghỉ thì rút Martial, và tới phút 68 rút nốt Coman. Hiệp 1 của trận đấu với Albania chính là hiệp đấu tệ hại nhất của ĐT Pháp dưới thời Deschamps. Và đó là cũng là hiệp đấu đánh dấu sự đổ vỡ niềm tin của HLV này với hai chàng trai trẻ. Từ vòng knock-out, Coman chỉ còn được vào sân từ ghế dự bị, trong khi Martial tới phút 110 của trận chung kết mới xuất hiện trở lại.

Bây giờ chẳng ai còn trách được Deschamps thiếu niềm tin vào tuổi trẻ. Sau EURO 2016, cả Coman lẫn Martial đều tiếp tục trượt dài trong những vấn đề của mình. Coman mới được ra sân 4 lần trong màu áo Bayern mùa này, không có bàn thắng và cũng chưa có pha kiến tạo nào. Martial, tệ hơn, gần như rơi vào tình trạng suy sụp sau khi cuộc hôn nhân với vợ đầu đổ vỡ. Phải tới trận gặp Stoke ở vòng 7 Premier League, Martial mới có pha lập công đầu tiên. BHL Man United từng lo ngại rằng Martial sẽ không bao giờ phát huy được hết tiềm năng nếu không học được cách đối phó với những vấn đề ngoài sân cỏ.

Ở tuổi 20, tất cả vẫn còn ở phía trước với Coman và Martial. Họ có thể xem như đây là giai đoạn khó khăn đầu tiên của sự nghiệp mà bất kỳ cầu thủ nào muốn vươn tới tầm ngôi sao cũng phải trải qua. Nhưng cũng có nguy cơ, rằng đây là cú sốc mà họ sẽ không bao giờ thực sự vượt qua được. Bóng đá thế giới từng chứng kiến rất nhiều cầu thủ tiềm năng còn lớn hơn cả Coman lẫn Martial, nhưng lại sớm lụi tàn vì không được chăm sóc đúng cách...