Cùng thời điểm này mùa trước, chàng trai 19 tuổi Julian Weigl vẫn đang nỗ lực hết sức để được ra sân thường xuyên cho dù chỉ từ băng ghế dự bị tại 1860 Munich ở giải hạng Nhì Đức. Dù sao thì ở thời điểm đó, Weigl cũng đang chơi mùa giải chuyên nghiệp đầu tiên trong sự nghiệp. 

Mọi thứ bắt đầu thay đổi khi Ricardo Moniz lên nhậm chức HLV trưởng tại 1860 Munich vào đầu tháng 7. Điều đầu tiên mà nhà cầm quân ít tên tuổi này làm đó là… trao chiếc băng đội trưởng cho Weigl. Khỏi phải nói, tất cả đều sốc như thế nào. 

Chàng trai sinh năm 1995 mới chỉ bước chân lên đội một 3 tháng, chưa từng thi đấu cho dù chỉ một phút ở giải hạng Nhì, và 1860 Munich là một trong những đội bóng giàu truyền thống nhất nước Đức. “Julian giờ đã là một người đàn ông”, Moniz trả lời gọn lỏn với phóng viên khi được hỏi về quyết định gây sốc này.

Dù bị sa thải chỉ 96 ngày sau khi nhậm chức, nhưng di sản mà Moniz để lại cho 1860 Munich và cả nước Đức lớn tới mức có thể tin chính bản thân nhà cầm quân người Hà Lan này cũng khó tưởng tượng tới vào thời điểm đưa ra quyết định được nhiều người đánh giá là ngớ ngẩn đó.

Bất chấp việc phải thi đấu ở vị trí tiền vệ mỏ neo rất khó đánh giá tại một trong những CLB… tệ nhất nước Đức (mùa trước đứng thứ 16/18), Weigl vẫn tạo ra tiếng vang cực lớn nhờ tài năng cũng như trách nhiệm của đội trưởng trẻ nhất lịch sử 1860 Munich. Chính điều này đã thu hút sự chú ý của ông lớn Dortmund. Và điều gì đến cũng đã đến, tân HLV Thomas Tuchel của đội bóng áo vàng đã mang Weigl về sân Signal Iduna Park ngay trong mùa Hè với mức phí chuyển nhượng 2,5 triệu euro cùng lời hứa về một vị trí chính thức trong tương lai.

Và tại đội bóng vùng Ruhr, Weigl tiếp tục lại… gây sốc. Tiền vệ 19 tuổi đã tận dụng cực tốt cơ hội khi Nuri Sahin và Sven Bender chấn thương để chiếm lấy suất đá chính trong đội hình của HLV Tuchel với hàng loạt những màn trình diễn đẳng cấp. Ngay cả HLV trưởng của Bayern, Pep Guardiola cũng lên tiếng ca ngợi Weigl dù trước đó chưa từng biết tiền vệ này là ai, đồng thời khẳng định Weigl đang đóng vai trò rất quan trọng trong lối chơi của Dortmund.

Chỉ trong vòng có 1 năm, Weigl đã đi một đoạn đường đủ dài để nhiều người phải ghen tỵ, từ cầu thủ trẻ lần đầu lên đội 1, tới đội trưởng của đội bóng giàu truyền thống bậc nhất nước Đức, và giờ là hiện tượng của  Bundesliga. 

Trước mắt Weigl đang là cả bầu trời, những thống kê chi tiết cho thấy, Weigl thậm chí đang vượt trội cả nhà VĐTG Christoph Kramer của Leverkusen tại Bundesliga, từ chuyền chính xác (90,3% so với 85,6%), phạm lỗi (13 so với 8), cho tới cả quãng đường di chuyển trên sân tính từ đầu giải (89,6 km so với 86 km), tài năng của Weigl là điều được thừa nhận. 

Điểm mạnh nhất của tiền vệ này lại là khả năng giành lại bóng nhờ kỹ năng đọc tình huống thượng thừa. Weigl giống như một phiên bản khác của… Xabi Alonso sau tuổi 30, điềm tĩnh, khoan thai, luôn đòi bóng để điều khiển thế trận bằng các đường chuyền dài ngắn đa dạng như một vị đô đốc hoạch định chiến lược trên sa bàn.

Sự chững chạc đáng kinh ngạc đó chắc chắn sẽ giúp Weigl trở thành cái tên sáng giá tại tuyến tiền vệ ĐT Đức trong tương lai. Câu hỏi đang được đặt ra là bao giờ? Trả lời: có thể là sau EURO 2016 khi đội trưởng Bastian Schweinsteiger giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế, Weigl khi đó cùng với Toni Kroos, Ilkay Guendogan, Sven Bender… sẽ là những cái tên cạnh tranh cho vị trí giữa sân của Cỗ xe tăng.

Còn hiện tại, việc Weigl cần làm sẽ là giữ vững phong độ trong màu áo Dortmund đồng thời cùng với “Toni Kroos mới” Joshua Kimmich của Bayern hợp thành bộ đôi thống lĩnh đưa U21 Đức gặt hái những thành công, mà trước mắt là vượt qua vòng loại U21 châu Âu để đến Ba Lan vào mùa Hè 2017. 

Tính từ đầu mùa, Julian Weigl đã chơi 696 phút trong 8 trận cho Dortmund tại Bundesliga. Con số này chỉ thua thủ thành Roman Burki và đội trưởng Mats Hummels (cùng 720 phút), vượt qua những công thần như Marco Reus hay Pierre Emerick Aubameyang. Weigl cũng là cầu thủ được chấm điểm cao nhất của Dortmund (7,1 điểm) trong thảm bại 1-5 trước Bayern Munich ở vòng 8 Bundesliga.