Daryl Janmaat, Daley Blind, Memphis Depay, Stefan de Vrij, Jasper Cillessen, Bruno Martins Indi, Georginio Wijnaldum..! Thật bất ngờ khi thấy Á quân Hà Lan bước vào World Cup 2014 với quá nhiều gương mặt mới như vậy. Ngay từ trận ra quân, gặp “đại địch” TBN, HLV Louis Van Gaal đã sử dụng lực lượng mới một cách vô cùng tự tin. 

Chỉ có 4/14 cầu thủ trong trận gặp TBN có kinh nghiệm thi đấu quốc tế trên 25 trận. Nhưng cách dùng người rất quyết đoán của Van Gaal lập tức đem lại thành công vang dội. Thế rồi, “đợt sóng mới” trong hàng ngũ “Hà Lan bay” ngày càng khẳng định giá trị một cách vững chắc. 

Họ đã lọt vào tứ kết, và rất có thể sẽ còn tiến xa hơn nữa (đối thủ tiếp theo chỉ là Costa Rica). Không còn gì để hoài nghi về năng lực của những cái tên xa lạ trong ĐT Hà Lan nữa. Vấn đề của giới quan sát bây giờ chỉ là: bóng đá Hà Lan kiếm đâu ra quá nhiều gương mặt mới như vậy, và vì sao Hà Lan lại thành công khi có quá nhiều cầu thủ mới mẻ, kinh nghiệm thi đấu quốc tế không nhiều.

Tại EURO 2012, Hà Lan có Luciano Narsingh, Luuk de Jong và Gregory Van der Wiel. Quá ít, chưa kể những cầu thủ này cũng không được sử dụng nhiều. Đấy là một trong những giải đấu hiếm hoi mà Hà Lan danh tiếng đại bại trên mọi phương diện.  HLV Bert Van Marwijk bị chỉ trích về việc bám riết lấy cả một thế hệ cũ, già nua. Chẳng phải Hà Lan hết người, bởi Van Marwijk khi ấy đã triệu tập đội dự tuyển gồm đến 36 cầu thủ, với khá nhiều gương mặt mới, nhưng cuối cùng ông chỉ tin dùng những ngôi sao quen thuộc. 

Tất nhiên, Louis Van Gaal không nhất thiết phải đi ngược với quan điểm của Van Marwijk. Nhưng ông đã thấy rõ thất bại trong việc sử dụng đội hình và lối chơi quá quen thuộc của người tiền nhiệm. Bây giờ, Hà Lan thành công trước tiên vì Van Gaal đã tránh được vết xe đổ tại EURO 2012. Rõ ràng, nhân tố mới đi liền với sơ đồ chiến thuật mới và lối chơi cũng mới của Hà Lan tại World Cup này.

Van Gaal đâu phải tìm kiếm đâu xa, khi mà nhân tố mới trong bóng đá Hà Lan khi nào cũng tràn ngập ở Ajax Amsterdam - CLB vào loại nổi tiếng nhất thế giới về khả năng đào tạo trẻ. Vả lại, bóng đá Hà Lan còn có Feyenoord và PSV Eindhoven, chứ không chỉ trông cậy mỗi Ajax. 

Có một sự tương đồng khá cao trong nhóm “tam đại gia” của bóng đá Hà Lan. Đó là ngân sách hạn hẹp, bị chi phố bởi bản quyền truyền hình không cao của giải Eredivisie (BQTH không cao vì thị trường Hà Lan quá bé so với Anh, Pháp, Đức, Italia...). Vì không có tiền mua sắm ngôi sao nên từ hàng chục năm nay, PSV, Feyenoord và Ajax đã có thói quen tự đào tạo cầu thủ và tin dùng các cầu thủ do họ đào tạo từ độ tuổi rất trẻ.

Depay gia nhập PSV từ tuổi 12 và khoác áo đội lớn khi còn chưa tốt nghiệp ở đội trẻ. Bây giờ, anh đã chinh chiến 3 mùa tại giải Eredivisie, dù mới 20 tuổi. De Vrij và Indi đã sát cánh với nhau 4 mùa, cùng đứng trong một đội hình trên dưới trăm trận ở giải VĐQG, dù họ đều chỉ mới 22 tuổi. Blind đã chơi bóng đỉnh cao từ năm 2008, dưới màu áo Ajax... 

Phải khẳng định: tuy còn khá trẻ và chưa xuất hiện nhiều lần trên các đấu trường quốc tế, nhưng các gương mặt mới của Hà Lan đều đã già dặn kinh nghiệm trong làng bóng đỉnh cao. Họ chưa có dịp chứng tỏ tài năng, chứ họ không phải là những “tay mơ”. Họ đến World Cup để tranh hùng chứ không phải để học hỏi!

Hồi Chelsea gạ mua Arjen Robben (2004), anh cũng chưa có danh tiếng. Robben và Wesley Sneijder chỉ là các gương mặt trẻ, khiến giới quan sát tò mò hơn là chờ đợi khi họ có tên trong đội Hà Lan tham dự EURO 2004. Nhiều năm sau đó, Sneijder mới sang Inter. 

Bây giờ, cũng chẳng lạ khi các gương mặt mới trong đội Hà Lan tại World Cup 2014 chưa được biết nhiều. Nhưng hãy nhìn vào Sneijder hoặc Robben để thấy tương lai của những Depay, De Vrij, Blind, Indi... hứa hẹn như thế nào. Bóng đá Hà Lan vẫn luôn có khả năng giới thiệu ngôi sao mới, như thể đấy là một nguồn lực bất tận.