Mới đây, ĐT Trung Quốc đã phải nhận thất bại 1-2 trước Saudi Arabia ở vòng loại thứ 3 World Cup 2026 khu vực châu Á. Đáng nói, đây là trận đấu mà đội bóng đến từ đất nước đông dân nhất thế giới được chơi trên sân nhà, có lợi thế dẫn bàn sớm (phút 14) và lại còn được chơi hơn người từ phút 19 (cầu thủ Mohamed Kanno của đội khách nhận thẻ đỏ).

Dẫu vậy, tất cả những lợi thế đó đã tan thành mây khói. Không thể tìm kiếm thêm bàn thắng, Trung Quốc còn phải nhận hai bàn thua trong hiệp 2 và qua đó thua ngược 1-2 trước Saudi Arabia.

Đây là thất bại thứ 2 của Trung Quốc ở vòng loại thứ 3 World Cup 2026, sau trận thua Nhật Bản 0-7 hôm 5/9. Chứng kiến phong độ bạc nhược của đội nhà, không khó hiểu hiểu khi làn sóng chỉ trích HLV Branko Ivankovic ngày một tăng cao.

Cụ thể, khi tài khoản Weibo chính thức của ĐT Trung Quốc thông báo kết quả trận đấu, những bình luận đòi sa thải HLV Branko Ivankovic của CĐV nước này tràn ngập bên dưới bài đăng.

Còn theo tờ 163 của Trung Quốc, nhiều nhà báo của nước này đã thẳng thắn chê bai năng lực của vị thuyền trưởng người Croatia, ví dụ như chuyên gia Song Chengliang đã nói: “Đội tuyển của chúng ta chơi vô hồn và thiếu sự quyết tâm. Các cầu thủ chỉ chăm chú vào việc làm sao giữ được tỉ số 1-1 nhưng cuối cùng phải nhận thất bại. HLV Ivankovic nên rời đi càng sớm càng tốt, tôi đang nghi ngờ liệu ông ấy có thật sự là người có năng lực?"

Cùng chung quan điểm, nhà báo Gan Hui nhận định ĐT Trung Quốc nên sớm tìm một HLV mới phù hợp hơn: “Tôi nghĩ nhiều HLV trong nước còn giỏi hơn Ivankovic, thật lãng phí tiền bạc khi mời một người như ông ta”.

Về lý thuyết, ĐT Trung Quốc chưa hết cơ hội tại vòng loại thứ 3 World Cup 2026 khu vực châu Á khi đây mới là các lượt trận đầu tiên. Dù vậy, nhìn vào những gì thầy trò HLV Branko Ivankovic thể hiện, có lẽ không nhiều CĐV nước này đặt niềm tin vào việc đội nhà sẽ làm nên chuyện. 

Đây không phải lần đầu tiên HLV Branko Ivankovic bị vướng phải vụ việc như này. Trước đó, vị thuyền trưởng người Croatia cũng từng bị CĐV nhà yêu cầu từ chức sau màn trình diễn kém thuyết phục của Trung Quốc, tại vòng loại thứ 2 World Cup 2026.