Hơn 3 tuần trước khi bước vào tranh tài ở Copa America 2015, ĐT Brazil phải nhận gáo nước lạnh từ Estadao. Tờ báo có lượng phát hành lớn thứ 5 tại Brazil này làm rúng động không chỉ làng bóng xứ Samba bằng tiết lộ cực sốc: Selecao gọi ai, bỏ ai trong mỗi lần triệu tập đội hình đều do đối tác thương mại giật dây.

Không phải Carlos Dunga (2 nhiệm kỳ 2006-10 và hiện tại), Mano Menezes (2010-12), cũng chẳng phải Luiz Felipe Scolari (2012-14) nắm “quyền sinh, quyền sát” ở ĐT Brazil. Họ không được phép tuyển quân. Nhiệm vụ của họ chỉ là lắp ghép những quân bài do phía đối tác thương mại của Selecao chỉ thị triệu tập. Quyền lực tối thượng ở đây thuộc về công ty ISE.

ISE có tên đầy đủ International Sports Events là một công ty tiếp thị thể thao có trụ sở ở quần đảo Cayman Islands (thuộc Liên hiệp Anh). Đây chỉ là công ty con trên danh nghĩa của Dallah Al-Baraka, công ty mẹ chuyên đầu tư vào tài chính, y tế, ngân hàng, giao thông, xây dựng và nhiều lĩnh vực khác của Saudi Arabia.

Estadao tiết lộ năm 2006, ISE đã ký hợp đồng hợp tác có thời hạn 10 năm với LĐBĐ Brazil (CBF). Theo đó, CBF sẽ phải trình cho ISE duyệt danh sách triệu tập mỗi lần Selecao hội quân. Mà theo tiêu chí của ISE, yếu tố thương hiệu cá nhân của các ngôi sao luôn được đặt lên hàng đầu. Có nghĩa chỉ những tên tuổi có thể “hái ra tiền” (thu hút nhiều tài trợ, hút khán giả, hút bản quyền truyền hình) mới được lên tuyển Brazil. Yếu tố phong độ hay có phù hợp với chiến thuật của HLV hay không chỉ là thứ yếu ở đây. 

Cứ như nguồn tin kể trên thì Selecao đã lần lượt dự World Cup 2006, 2010 và 2014 với những đội hình cầu thủ “ăn khách” nhất, chứ không phải đội hình cầu thủ xuất sắc nhất.

Chưa rõ hợp đồng với ISE mang về cho CBF và Selecao bao nhiêu tiền. Chỉ biết rằng hợp đồng kỳ lạ này có rất nhiều ràng buộc khó tưởng tượng.

ISE lọc ra một nhóm tuyển thủ gọi là “elite”, bao gồm những ngôi sao sáng giá nhất. Không khó để đoán ra Neymar là cái tên đầu tiên trong nhóm này. Điều khoản 9.1 của hợp đồng quy định nhóm “elite” phải có nhiệm vụ góp mặt vào tất cả các trận đấu của Selecao, dù là chính thức hay giao hữu. Nếu điều khoản này bị vi phạm, mức phí ra sân của Selecao sẽ bị cắt giảm một nửa. Hồi tháng 11/2011, Selecao đã bị phạt như vậy khi HLV Menezes cho Neymar, Kaka, Leandro Damiao nghỉ dưỡng sức trong trận giao hữu giữa Brazil và Ai Cập tại Doha. 

Trong trường hợp những ngôi sao mà ISE đã “chấm” phải vắng mặt vì lý do chấn thương, ISE yêu cầu phí CBF phải cung cấp chứng nhận chấn thương bằng văn bản của bác sỹ. Và bất kỳ cầu thủ nào được thay thế tất nhiên cũng phải được ISE xét duyệt.

Ngoài ra ISE còn nắm luôn quyền khai thác bản quyền phát sóng các trận của Selecao. Bất kỳ vi phạm nào từ CBF có thể phải trả giá bằng khoản phạt 1 triệu USD.

Hợp đồng khép lại bằng chi tiết: “Tất cả những điều khoản đã được đôi bên thông qua phải được giữ tuyệt mật”. Không hiểu sao Estadao moi đâu ra những điều khoản điên rồ ấy. Đáng nói thêm, Estadao khẳng định cựu chủ tịch mang nhiều tai tiếng Ricardo Teixeira của CBF đã gia hạn hợp đồng với ISE tới năm 2022 từ cách đây... 4 năm.