Tại Dortmund, một trong những “vũ khí” lợi hại nhất của Klopp là lối chơi counter-pressing. Đây là lối chơi áp sát, tạo áp lực liên tục lên đối thủ. Để làm được điều này, ngoài việc di chuyển nhiều, đeo bám và tranh chấp quyết liệt khi không có bóng thì họ cần phải sẵn sàng chuyển từ thế phòng ngự sang tấn công một cách nhanh nhất để tạo áp lực ngược. Tuy nhiên, ở thời điểm này Liverpool đang thiếu đi một chân chuyền ở giữa sân để làm điều đó và Granit Xhaka được xác định là mục tiêu số 1 của The Kop trong mùa Đông này.

Tại Đức, Xhaka được mệnh danh là một “máy chuyền” đích thực. Không tính các cầu thủ Bayern thì Xhaka là cầu thủ Bundesliga có số đường chuyền trung bình/trận cao nhất trong nhiều năm qua. Sở hữu Xhaka cũng đồng nghĩa Liverpool sẽ có được một cầu nối, một khối óc thực sự ở giữa sân để có thể giúp Klopp xây dựng đội bóng theo đúng ý của mình.

Có lẽ chính vì việc xác định tầm quan trọng của một tiền vệ cầu nối ở giữa sân nên Klopp cũng đã thôi thúc Liverpool giành Xhaka sớm nhất có thể, khi cầu thủ này cũng đang trong tầm ngắm của nhiều ông lớn khác. Theo giới thạo tin tại Đức, Liverpool đã chồng lên bàn đàm phán với M’gladbach 28 triệu euro để thuyết phục đội bóng này nhượng lại Xhaka. Đây là một mức giá cao và chắc chắn sẽ khiến M’gladbach phải cân nhắc.

Ngoài việc chịu chi và chi sớm, Liverpool cũng có một thuận lợi nữa để chiêu mộ Xhaka, đó là Lucien Favre, người đưa tiền vệ này tới M’gladbach đã từ chức HLV trưởng đội bóng này. Sự ra đi của Favre, cùng với đó là phong độ thất thường của M’gladbach càng là lý do để Xhaka ra đi. Bởi tiền vệ tài năng này cần một bến đỗ mới, ổn định, tiềm lực và tham vọng hơn để tỏa sáng. Và Liverpool là một bến đỗ như vậy!