Những ngày này tại Old Trafford, người ta đang náo loạn vì cái tên Lindelof. Đáng ngạc nhiên, trung vệ 22 tuổi từng có mặt trong danh sách hỏi... mượn của Middlesbrough cách đây đúng 1 năm.

Trước tháng 1 năm nay, Lindelof chẳng là ai. Ngoài việc cùng U21 Thụy Điển vô địch giải U21 châu Âu 2015, Lindelof chỉ là kẻ đánh bóng ghế dự bị tại Benfica. Vậy mà chỉ sau hơn 11 tháng, giá chuyển nhượng của anh tăng vọt lên mức 38 triệu bảng. 

Cuộc đời và sự nghiệp của Lindelof cũng khó lường như giá trị của anh trên TTCN. Bắt đầu từ CLB Vasteras SK (Hạng Hai Thụy Điển), Lindelof nhanh chóng lọt vào mắt xanh của những tay săn đầu người nổi tiếng của Benfica. Bản hợp đồng nhanh chóng được ký kết và Lindelof chuyển sang Bồ Đào Nha khi mới 17 tuổi vào tháng 12/2011.

Tuy nhiên, mất đến gần 2 năm để anh có trận ra mắt đội 1 Benfica vào tháng 10/2013. Nhưng từ lúc ra mắt đến khi có được vị trí chính thức cũng mất gần 2 năm nữa. Có lẽ Lindelof sẽ mãi kiếp dự bị nếu các trụ cột của hàng thủ Benfica không cùng nhau dính chấn thương. Đầu tháng 1 năm nay, Lindelof bước vào vai trò "chữa cháy" nhưng đã tận dụng rất tốt thời cơ để vươn lên thành trụ cột của đội bóng Bồ Đào Nha.

Sở hữu thể hình lý tưởng với chiều cao 1,87 mét, Lindelof là một người khổng lồ án ngữ trước khung thành. Tuy nhiên, điểm mạnh của anh nằm ở tốc độ và khả năng đọc trận đấu được so sánh với Rio Ferdinand. Các đồng đội tại Benfica gọi Lindelof là The Iceman (tạm dịch: Người băng giá) để chỉ sự lạnh lùng, điềm tĩnh của anh.

Lindelof thích nghi hoàn hảo dưới áp lực và chưa bao giờ tỏ ra sợ hãi. Đây là những yếu tố vô cùng hiếm gặp ở một cầu thủ năm nay mới 22 tuổi. Và đó là điều khiến Lindelof ra sân đến 45 lần trong năm 2016 ở cả cấp độ CLB lẫn ĐTQG. Hãy nhớ chỉ 1 năm trước, không ai biết đến anh.

Kẻ vô danh ngày nào giờ tỏa sáng dữ dội. Không chỉ là trụ cột tại Benfica, Lindelof còn được sắp xếp trong đội hình ra sân cả 3 trận của ĐT Thụy Điển tại EURO 2016. 

Thêm một tố chất nữa khiến Lindelof lọt vào mắt xanh của siêu cò Jorge Mendes và sau này là Jose Mourinho, anh sinh ra mang phẩm chất của người chiến thắng. Kể từ lúc đột phá lên đội 1 Benfica và ĐT Thụy Điển, Lindelof mới thua 8 lần. Cụ thể hơn, anh thắng 29 trên 45 trận trong năm nay (đạt tỷ lệ 64%) và giúp Benfica lập cú đúp vô địch Primeira Liga và Cúp quốc gia Bồ Đào Nha 2015/16. 

Với từng đấy dữ kiện, Mourinho đủ tự tin để thuyết phục BLĐ M.U chi tiền tấn cho Lindelof. Cầu thủ 22 tuổi hứa hẹn sẽ cùng người đồng hương Ibrahimovic đập tan mọi đối thủ bằng băng giá Scandinavia.