Hiện HLV Solskjaer đang có 6 trung vệ trong tay, bao gồm Victor Lindelof, Chris Smalling, Phil Jones, Marcos Rojo, Eric Bailly và Axel Tuanzebe. Quá nhiều lựa chọn khi mỗi trận nhà cầm quân này chỉ cần sử dụng 2 hoặc tối đa là 3 cho đội hình xuất phát. Thế nhưng để lấy ra một cái tên để đặt niềm tin, nụ cười của "Sát thủ có gương mặt trẻ thơ" lại tắt ngúm.

Vì vậy, nỗ lực của Solskjaer để có trung vệ thứ bảy trong biên chế (Harry Maguire từ Leicester City) cho thấy chất lượng trung vệ M.U thấp như thế nào. Đáng nói thực trạng này tồn động từ lâu và phản ánh sự yếu kém của bộ phận chuyển nhượng đội bóng áo đỏ thành Manchester. 

Từ khi Nemanja Vidic ra đi năm 2014, từ đó đến này M.U chưa có nổi một trung vệ đủ khả năng dẫn dắt hàng phòng ngự và trấn áp tiền đạo đối phương. M.U chi rất rất nhiều tiền để có rất nhiều trung vệ, như đã liệt kê, nhưng lại chẳng có trung vệ giỏi. Một bi kịch thật sự đối với Quỷ đỏ.

Chẳng cần nhìn đâu xa, kình địch Liverpool của M.U đã có đội hình chất lượng trong vài năm trở lại đây, nhưng chỉ vươn tới đỉnh cao khi Virgil van Dijk xuất hiện. Trước đó, Real Madrid thống trị châu Âu với cặp trung vệ Ramos-Varane. Bayern Munich xưng hùng xưng bá cùng Hummels-Boateng, còn đế chế Barca xây đắp trên nền móng Pique-Puyol.

Kể từ cặp trung vệ đầu tiên của M.U thời hậu Sir Alex Ferguson là Daley Blind và Jonny Evans, chất lượng không hề cải thiện từ đó đến nay. Ở thời điểm hiện tại, Rojo, 29 tuổi không phải ngẫu nhiên chỉ đá chính 2 trận suốt Ngoại hạng Anh 2018/19. Tuyển thủ Argentina này thiếu kỷ luật và sự điềm tĩnh để trở thành trung vệ hàng đầu.

Smalling phòng ngự ổn, nhưng khả năng chuyền bóng của trung vệ này khá tệ và Solskjaer lại muốn sử dụng lối chơi tổ chức bóng từ phần sân nhà. Khả năng chuyền bóng của Jones tốt hơn, nhưng tiểu sử chấn thương khiến anh không thể trở thành điểm tựa. Bailly đã mất niềm tin của vị chiến lược gia người Na Uy, trong lúc Tuanzebe vẫn chưa chứng minh được khả năng.

Trung vệ khả dĩ duy nhất Solskjaer có trong tay là Lindelof. So với mùa đầu tiên thảm họa, trung vệ người Thụy Điển đã chơi tốt hơn rất nhiều ở mùa trước. Tất nhiên, Lindelof mới chỉ thuộc dạng đáng tin, chưa thể vươn tới tầm vóc Vidic trước đây.

Vấn đề mà Solskjaer đối mặt là không có gì đảm bảo rằng Phó chủ tịch Ed Woodward sẽ thanh lý bớt trung vệ. Hợp đồng của Jones hiệu lực đến 2023, hợp đồng của Smalling và Tuanzebe còn 3 năm nữa mới đáo hạn, Lindelof và Rojo còn 2 năm và Bailly còn hợp đồng 1 năm kèm điều khoản tự động gia hạn thêm 2 năm.

Tất cả đều được hưởng mức lương cao hơn nhiều so với năng lực. Chẳng hạn Rojo đang nhận 160.000 bảng/tuần, chẳng đội bóng nào chấp nhận trả cho cầu thủ này mức lương hậu hĩnh như thế cả. Vì vậy, Rojo chẳng có lý do gì phải ra đi. Tất cả sự tréo ngoe ấy, phải “cảm ơn” Ed Woodward.