Vào tháng trước, Diego Costa đã tiết lộ tin nhắn mà HLV Conte gửi tới anh, rằng tiền đạo người Tây Ban Nha không còn nằm trong kế hoạch của đội chủ sân Stamford Bridge. Điều đó đồng nghĩa Costa sẽ phải ra đi và Chelsea cần có phương án thay thế cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho họ tại Ngoại hạng Anh mùa trước.

Chelsea không phải là không có những động thái trên TTCN để mang về một chân sút đẳng cấp như Costa. Họ đã nhắm Romelu Lukaku, một người cũ của CLB. Thế nhưng, thái độ chần chừ đã khiến The Blues để lọt mục tiêu này vào tay M.U. Lukaku đã kiểm tra y tế và chuẩn bị chuyển sang M.U với mức giá 75 triệu bảng.

Việc Lukaku bất ngờ tuột khỏi tay Chelsea và chuyển sang khoác áo đại kình địch M.U khiến nội bộ The Blues xuất hiện những mâu thuẫn. HLV Conte không hài lòng với cung cách làm việc của những người chịu trách nhiệm chính về chuyển nhượng là Michael Emenalo và Marina Granovskaia.

Mất Lukaku, Chelsea còn rất ít sự lựa chọn thay thế cho Costa. Đội bóng thành London có thể nhắm đến Alvaro Morata, nhưng Real Madrid cũng hét giá tiền đạo này tới 70 triệu bảng (M.U từng trả mức giá đó nhưng Real không bán). Con số trên tròm trèm số tiền mà Quỷ đỏ chi ra để có Lukaku. Chelsea cũng còn phương án khác là Andrea Belotti. Dù vậy, Torino đã cài điều khoản giải phóng hợp đồng trị giá 87 triệu bảng cho chân sút xuất sắc thứ 3 Serie A mùa trước.

Tất cả những động thái chậm chạp trên TTCN của Chelsea đã khiến HLV Conte chán nản. Theo báo chí Anh, chiến lược gia người Italia đã bỏ ngỏ khả năng rời sân Stamford Bridge.