M.U là đội duy nhất trong số các tên tuổi sừng sỏ ở giải Ngoại hạng Anh, bao gồm Arsenal, Liverpool, Manchester City và Chelsea, không có bản hợp đồng mới nào trong mùa Đông. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 2005, Quỷ đỏ không có sự bổ sung nhân sự vào giữa mùa giải.

Sẽ không có làn gió mới như Nemanja Vidic cách đây 10 năm cho M.U trong phần còn lại của mùa giải năm nay. Họ đã mua sắm vô tội vạ trong mùa Hè nhưng giờ đây vẫn phải đặt niềm tin vào các cầu thủ trẻ. 7 cầu thủ đang chấn thương buộc HLV Van Gaal phải đặt cược vào Cameron Borthwick-Jackson hay Guillermo Varela ở 2 vị trí hậu vệ cánh.

Việc mua sắm nhiều vào mùa Hè khiến cho Van Gaal không dám quá tay chi tiêu trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Vị HLV người Hà Lan đã dự định bán Marcos Rojo vào mùa hè năm ngoái nhưng giờ thì ngay cả có giữ lại cầu thủ này, M.U vẫn cứ thiếu nghiêm trọng hậu vệ cánh trái.

Luke Shaw chấn thương nặng từ tháng 9/2015 và phải nghỉ thi đấu đến hết mùa giải. Trong khi đó Rojo chấn thương vai, không thể thi đấu kể từ trận hòa 0-0 của M.U trước PSV Eindhoven ngày 25/11/2015. Tuy nhiên với việc Matteo Darmian chơi không đến nỗi tệ khi lấp vào vị trí này, Van Gaal đã từ bỏ việc tìm mua một hậu vệ trái.

Ở bên phía cánh phải, HLV Van Gaal giờ đây chỉ còn sự lựa chọn duy nhất Varela. Lý do Van Gaal không mua cầu thủ ở vị trí này là bởi Ashley Young vẫn có thể làm tròn nhiệm vụ, trước khi dính chấn thương trong trận gặp Liverpool ngày 17/1. Sau khi cầu thủ người Anh không thể thi đấu, ông miễn cưỡng xoay sở bằng cách kéo Darmian sang cánh phải và sử dụng cầu thủ trẻ Borthwick-Jackson ở cánh trái.

Tuy nhiên khi Darmian chấn thương trong trận gặp Southampton ngày 23/1, HLV Van Gaal phải cuống cuồng lên kế hoạch bổ sung cho vị trí hậu vệ cánh của M.U. Đáng tiếc, 1 tuần còn lại không đủ để Quỷ đỏ tìm được mục tiêu ưng ý. Đã có thông tin M.U hỏi mượn Mathieu Debuchy từ Arsenal trong ngày cuối của kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Tuy nhiên, HLV Arsene Wenger thà đẩy hậu vệ này sang Pháp hơn là bổ sung nhân sự cho đối thủ.

Thêm nữa, trong giai đoạn kỳ chuyển nhượng mùa Đông mở cửa, M.U còn quay cuồng với tương lai của HLV Van Gaal. Sau chuỗi 8 trận không thắng cuối năm 2015 và trận thua 0-1 trước Southampton, HLV Van Gaal ít nhất 2 lần đứng trước nguy cơ bị sa thải. Vì thế chắc chắn ông thầy người Hà Lan không thể toàn tâm toàn ý cho các mục tiêu chuyển nhượng.

Kết quả là đội một M.U giờ đây gồm 26 cầu thủ nhưng có tới 7 ca chấn thương trong số đó. HLV Van Gaal giờ đây phải xoay sở để đưa M.U vượt qua khó khăn thời gian sắp tới, đồng thời hy vọng các cầu thủ trụ cột sẽ nhanh chóng bình phục chấn thương.