Allardyce chính thức được bổ nhiệm làm người thay thế Roy Hodgson hôm thứ Sáu (22/7). Ông ký một bản hợp đồng có thời hạn 2 năm trong sự tức giận của Sunderland, CLB mà ông đang làm việc trước đó. Số tiền 3 triệu bảng bồi thường từ Allardyce (rất có thể FA trả) tất nhiên là không thấm vào đâu, so với những thiệt hại mà ông gây ra khi mùa giải chỉ còn nửa tháng nữa là khởi tranh. Người đàn ông 61 tuổi này không giấu sự hãnh diện và vui mừng sau khi để mất công việc yêu thích này về tay Steve McClaren đúng một thập kỷ trước.

Trong thông điệp ngắn gửi đến các CĐV thông qua kênh truyền hình của FA, Allardyce nói: “Tôi không hề ngưng mỉm cười sau khi biết mình nhận vinh dự này. Đây là trọng trách mà tôi đã chờ sau rất, rất nhiều năm. Tôi thật sự hạnh phúc vì có vinh dự được làm HLV trưởng đội tuyển Anh. Tôi háo hức được dẫn dắt đội tuyển tiến lên, tiến bộ và hy vọng sẽ khiến các CĐV cảm thấy tự hào trở lại”.

FA đã suy nghĩ không ít sau khi đội tuyển Anh trở về từ thất bại ở EURO 2016, nơi Tam sư bị loại bởi đội tuyển Iceland ở vòng 1/8. Đã có rất nhiều lời đồn đoán về việc FA sẽ lại thuê một HLV nước ngoài, nhưng rốt cục Allardyce đã được chọn.

Lựa chọn của FA có lẽ đã xuất phát từ việc Allardyce giải cứu Sunderland khỏi cảnh rớt hạng khi đến CLB này trong một tình thế gần như tuyệt vọng hồi cuối mùa giải trước. Big Sam nói tiếp về công việc với: “Với tôi đây là công việc tốt nhất ở nước Anh. Tôi sẽ làm mọi thứ có thể để mang đến thành công cho đội tuyển Anh, một thành công mà các CĐV xứng đáng được hưởng”.

Allardyce cho biết công việc chính của mình là đội tuyển quốc gia, nhưng ông cũng muốn tham gia sâu hơn vào những tuyển trẻ và công tác đào tạo của FA. Allardyce nói: “Tôi không xa lạ gì với việc làm việc cùng với các tài năng trẻ, đấy là điều tôi vẫn làm ở những CLB. Tôi biết nền bóng đá của chúng ta có những cầu thủ tài năng, có khát vọng. Đây là lúc để chúng ta khai thác những nguồn lực bị bỏ quên ấy”.

Phát ngôn viên của FA chốt lại một câu sau khi bổ nhiệm Big Sam: “Sam Allardyce sẽ không sao chép bất kỳ mô hình nào, dù đó là Tây Ban Nha hay Pháp. Thông điệp của ông: hãy là chính mình”. Đấy có lẽ là điều mà nước Anh muốn nghe nhất vào lúc này. Quê hương bóng đá đã xa thành công quá lâu, niềm tự hào về việc đã sản sinh ra môn thể thao vua tuy đã cũ kỹ, nhưng vẫn là một lựa chọn tốt để bám víu, mỗi khi họ nhìn về tương lai. 

Niềm tự hào ấy, vừa được khơi lại, với những kỳ vọng mới sau khi Allardyce tuyên thệ: “Tôi sẽ cố làm tất cả những gì có thể”!