Wayne Rooney đã gặp phải chấn thương mắt cá sau trận đấu với Leicester đã khiến anh phải ngồi ngoài sân trong thời gian qua. Chính sự vắng mặt của anh là một nguyên nhân không nhỏ khiến M.U đã phải chịu 2 thất bại trong 3 trận gần nhất. Nhận thức được tình hình, Rooney đã luyện tập rất chăm chỉ để có thể trở lại thi đấu.

“Một vài cầu thủ đã trở lại tập luyện cả tuần qua, trong đó có Rooney và Herrera. Rooney mới chỉ ngừng thi đấu có 2 tuần và hoàn toàn có khả năng trở lại. Nhưng Herrera đã không chơi bóng trong 4 tuần và đó là sự khác biệt”, Van Gaal xác nhận. 

“Tôi hi vọng khi trở lại, Rooney sẽ ghi bàn vì đây là một mốc trọng đại trong sự nghiệp của anh ấy, trận đấu thứ 500. Không nhiều cầu thủ trên thế giới đạt được kỷ lục đó”, Van Gaal gửi lời chúc tới cậu học trò. Hiện Rooney đã có 499 trận trong màu áo M.U và ghi được 237 bàn. Tuy vậy, mùa 2015/16 đang là quãng thời gian đáng quên khi anh mới chỉ có được 7 bàn. 

Ngoài Bastian Schweinsetger bị treo giò, M.U còn 5 cầu thủ khác trong danh sách chấn thương bao gồm Matteo Darmian, Antonio Valencia, Marcos Rojo, Luke Shaw, Jesse Lingard. 

Van Gaal không phải mẫu HLV ép học trò trở lại sớm nhưng trong tình cảnh bết bát hiện tại, muốn chấm dứt chuỗi 5 trận liền không thắng, nhiều khả năng ông phải mạo hiểm: “Chúng tôi có những cầu thủ mới chỉ tập luyện trong 1 ngày và vô cùng nguy hiểm nếu cho họ thi đấu. Nhưng trong hoàn cảnh hiện tại nhiều khi bạn phải mạo hiểm”.

Ở một diễn biến khác, tình hình nhân sự hạn chế khiến Van Gaal phải sử dụng tới những cầu thủ trẻ như Guillermo Varela hay Cameron Borthwick-Jackson. Dù M.U đã thua cả 2 trận gần nhất nhưng Van Gaal cho rằng những tài năng trẻ của mình đã chơi tốt và không thể phủ nhận sự phát triển từng ngày của họ. 

Tuy nhiên, trường hợp của James Wilson thì lại khác. Bản hợp đồng cho mượn tới Brighton đã ghi 2 bàn trong cả 2 trận đầu tiên tại Championship (giải hạng Nhất Anh), nhưng Van Gaal khẳng định sẽ không gọi lại Wilson bất chấp tình cảnh bết bát của hàng công.