Nói Man City tự làm khó là bởi ở trận đấu cách đây hơn 10 ngày, HLV Pep Guardiola đã tung ra sân một đội hình khá lạ mắt với 8 sự thay đổi so với đội hình xuất phát của trận thắng Bournemouth ngay trước đó. Sự điều chỉnh rõ ràng là quá tay này đã khiến Man City đánh mất sự nhịp nhàng. Dù vẫn có Aguero, song hàng công của họ không tạo được nhiều cơ hội thực sự trước lối chơi phòng ngự rất quyết liệt của đội chủ nhà. Kết quả 0-0 xem ra còn thất bại hơn cả một thất bại, bởi điều đó cũng đồng nghĩa là Man City phải chơi thêm một trận nữa, trong bối cảnh lịch thi đấu đã dày đặc.

Giờ thì HLV Pep Guardiola hẳn cũng đã hiểu được phần nào điều mà Jose Mourinho muốn “gửi gắm” khi nói rằng các HLV ngoại quốc “nên thể hiện sự tôn trọng với FA Cup bằng cách tìm hiểu kỹ về giải đấu này”. Nếu Guardiola tìm hiểu kỹ, ông hẳn đã biết Huddersfield không bao giờ có ý định buông xuôi (như nhiều đội bóng ở Tây Ban Nha hay Đức vẫn làm khi đối mặt với các ông lớn mà Guardiola từng dẫn dắt), và hẳn đã không tung vào sân đội hình bị xáo trộn mạnh như thế. Quan trọng hơn, Man City cần phải nhập cuộc với thái độ khác.

Dù thế nào thì Man City cũng đã phạm sai lầm, và giờ là lúc họ phải sửa sai. Tin vui cho các CĐV của Man xanh là đội nhà có truyền thống... sửa sai rất tốt ở FA Cup. Trong kỷ nguyên Premier League, Man City đã phải 14 lần chơi trận đá lại ở FA Cup, và họ đi tiếp ở 13 lần trong đó. Không những thế, Man City còn có thói quen vùi dập những đội bóng đã làm khó cho họ ở trận đá đi trong các trận đá lại trên sân nhà. Tiêu biểu là ở mùa 2010/11, mùa giải mà Man City vô địch FA Cup, họ đã vùi dập Notts County tới 5-0 sau khi bị cầm hòa 1-1 ở trận đá đi trên sân khách.

Theo dự đoán của báo chí Anh, Guardiola sẽ không thay đổi quá nhiều đội hình xuất phát so với trận đá đi. Tuy nhiên, sẽ có những thay đổi đáng kể ở 2 cánh, nơi Sagna và Clichy trở lại để thay cho Zabaleta và Kolarov đã chơi tệ. Kompany cũng có thể tái xuất để mang tới sự chững chạc cho hệ thống phòng ngự. Ở phía trên, Aguero vẫn tiếp tục dẫn dắt hàng công. Nhưng so với trận đá đi, tiền đạo người Argentina sẽ vào trận với tâm thế khác, sau màn trình diễn ấn tượng trước Monaco mới đây.

Và quan trọng hơn hết là sự thay đổi về thái độ. Nếu Man City vào cuộc với sự tập trung cao nhất, Huddersfield khó mà cưỡng lại được cơn cuồng nộ của họ...

Yaya Toure là chân sút số 1 của Man City ở FA Cup mùa này. Anh đã ghi được 2 bàn thắng ở giải đấu lâu đời nhất nước Anh.

11 Từ năm 1986 tới nay, Man City đã chơi tổng cộng 12 trận đá lại ở FA Cup trên sân nhà (thắng tới 11 trận). Trận không thắng là trận hòa 0-0 với... Huddersfield năm 1988.