Khi Liverpool mở đầu năm mới bằng chiến thắng 1-0 trước Man City, không CĐV nào có thể tưởng tượng được tình thế của The Kop lại xoay chuyển chóng mặt chỉ sau nửa tháng. Bởi sau trận đại chiến hạ Man xanh, Liverpool đã không thắng 3 trận liên tiếp. Trong đó, 2 trận gần nhất hàng công trứ danh của họ đều tịt ngòi. Nếu trận thua Southampton 0-1 trên sân khách còn có thể hiểu được thì 2 cú vấp liên tiếp trước Sunderland và Plymouth là không thể chấp nhận. 

Trước Sunderland, một lần nữa Liverpool lặp lại sai lầm mà họ từng dính từ đầu mùa. The Kop đã 2 lần vượt lên dẫn trước Mèo đen. Nhưng cả hai lần họ bị đối thủ gỡ hòa. Còn trận hòa 0-0 ngay ở Anfield trước đội bóng đang chơi ở giải hạng Ba như Plymouth thực sự là nỗi hổ thẹn. Tất cả nói lên một điều rằng, Liverpool đang có điểm rơi phong độ cực tệ. 

Không chỉ phong độ, The Kop cũng lộ ra hàng loạt vấn đề. Sự thiếu vắng Joel Matip ở trung tâm hàng thủ đang trở thành tử huyệt. Cặp trung vệ Dejan Lovren - Ragnar Klavan rất chậm chạp và liên tục mắc sai lầm. Bàn thua từ penalty mà Liverpool phải nhận ở trận gặp Sunderland tới từ sai lầm của cặp trung vệ này. Tại Old Trafford, sự chậm chạp của bộ Lovren và Klavan có thể là tử huyệt của Liverpool khi đối mặt với những cầu thủ tấn công có tốc độ cực cao bên phía M.U như Henrikh Mkhitaryan hay Anthony Martial. 

Nếu như trước đây The Kop luôn lấy sức mạnh tấn công để bù đắp cho phòng ngự yếu kém thì bây giờ cỗ máy của HLV Klopp không còn khả năng công phá như xưa. Sadio Mane vắng mặt (về dự AFCON 2017). Philippe Coutinho mới trở lại sau chấn thương và chưa có cảm giác tốt nhất. Roberto Firmino sa sút. Bộ 3 hủy diệt của Liverpool đang đánh mất cảm hứng. Nên nhớ là Liverpool đã lần đầu tiên tịt ngòi 2 trận liên tiếp sau 1 năm.  

Ở trận lượt đi tại Anfield, thời gian kiểm soát bóng của M.U chỉ là 35%. Đó là thời gian cầm bóng thấp nhất của M.U ở Premier League kể từ khi hãng thống kê OPTA ra đời mùa… 2003/04. Quỷ đỏ đã từ bỏ niềm kiêu hãnh, chấp nhận đóng vai “cửa dưới” trước Liverpool với mục đích kiếm 1 điểm. Nhưng bây giờ, M.U sẽ không phải thu mình chịu trận như thế nữa. 

Đoàn quân của Jose Mourinho đang có phong độ cực tốt với chuỗi 15 trận bất bại, giành 9 chiến thắng gần nhất. Nếu các trụ cột của Liverpool đang sa sút thì M.U lại có sự thăng hoa của mọi ngôi sao, từ Paul Pogba, Zlatan Ibrahimovic cho tới Mkhitaryan…

Khả năng pressing của Liverpool đúng là rất ấn tượng. Nhưng thời điểm này, M.U lại có vũ khí chống pressing cực tốt. Đó là việc kỹ năng chuyền dài của Pogba càng ngày càng xuất sắc. Hãy tưởng tượng thế này. Khi Liverpool đẩy cao đội hình pressing, Pogba với đường chuyền dài vượt tuyến, sẽ đặt Martial hay Mkhitaryan vào khoảng trống rộng lớn bên phần sân The Kop. Và đừng quên là M.U cũng chống pressing cực tốt trong hiệp 1 tại Anfield ở lượt đi. 

Old Trafford luôn là hiểm địa với Liverpool và đêm nay, nơi đây sẵn sàng thiêu rụi Lữ đoàn đỏ thêm một lần nữa. 

Tối thiểu 3 bàn: 4/6 trận gần nhất trên sân nhà của M.U có tối thiểu 3 bàn thắng. 10/13 lần đối đầu gần nhất giữa hai đội ở Old Trafford cũng có kịch bản tương tự. Trận này nhiều khả năng khó có ngoại lệ.