Arsenal từng khởi đầu mùa giải mới một cách thảm hoạ. Ngay trên sân nhà, họ để thua Liverpool 3-4. Sau đó, tiền vệ trụ cột Aaron Ramsey còn dính chấn thương, nghỉ dài ngày. Nghĩa là từ vạch xuất phát, Pháo thủ đã sớm gây thất vọng. Tuy nhiên, Arsenal không dễ dàng chấp nhận bị gạch tên khỏi đường đua vô địch. Một sự thay đổi lớn trong lối chơi được HLV Arsene Wenger tạo ra và họ ngay lập tức trở lại đường ray chiến thắng. 

Cụ thể, Wenger đã tin tưởng tuyệt đối Alexis Sanchez ở vai trò tiền đạo cắm. Ông cũng trọng dụng những cầu thủ tấn công nhanh nhẹn, khéo léo như Theo Walcott. Đồng thời, Mesut Oezil cũng được đẩy lên cao hơn, chơi áp sát khung thành đối phương hơn. Chính cách chơi sử dụng “số 9 ảo” đó đã giúp Arsenal bay cao suốt hơn 2 tháng qua. Bằng chứng là 15 trận gần nhất trên mọi đấu trường, họ bất bại, giành tới 12 chiến thắng. Lẽ ra số trận thắng của Pháo thủ còn nhiều hơn nữa nếu thủ thành Victor Valdes không quá xuất sắc giúp M’brough cầm hoà Arsenal 0-0 vào ngày 22/10 vừa qua. 

Sự nguy hiểm của Arsenal ở chỗ họ giờ đang sở hữu rất nhiều phương án tấn công hiệu quả. Olivier Giroud đã lấy lại thể lực tốt nhất và anh ghi 3 bàn/2 trận gần nhất. Sanchez vẫn chơi rất tốt từ đầu giải. Nhưng Giroud sẽ giúp hàng công Pháo thủ thêm sức nặng, đặc biệt trong thế trận gặp đối thủ phòng ngự kiểu đặt “xe bus” và Arsenal cần thêm độ sát thương trong các pha tập kích từ trên không. Chưa hết, khi Theo Walcott chấn thương thì Alex Oxlade-Chamberlain cũng sẵn sàng lấp chỗ trống. Ở cuộc đối đầu với Sunderland tuần trước, chính Oxlade-Chamberlain tạt bóng như đặt để Sanchez đánh đầu mở tỷ số. 

Sự tự tin của Arsenal càng cao hơn bởi tối nay, họ sẽ đón một loạt trụ cột trở lại. Santi Cazorla, Hector Bellerin, Theo Walcott, Nacho Monreal đều đã bình phục và sẵn sàng cho màn tiếp đón Tottenham. 

Nếu Arsenal đang hưng phấn thì Spurs lại mang bộ mặt trái ngược. Tháng 10 mở ra với Tottenham rất tuyệt vời khi họ đánh bại Man City 2-0 ở White Hart Lane. Nhưng hoá ra đó lại là chiến thắng duy nhất của Spurs trong hơn 1 tháng qua. 6 trận gần nhất trên mọi đấu trường, đội quân của HLV Mauricio Pochettino không biết đến mùi chiến thắng, thua 2. 

Rất dễ để chỉ ra vấn đề của Tottenham thời điểm này. Hàng công vắng đội trưởng Harry Kane đang gặp rất nhiều khó khăn trong việc ghi bàn. 6 trận gần nhất vắng Kane, không trận nào Spurs ghi nổi quá 1 bàn/1 trận, 3 lần tịt ngòi. Son Heung-min từng chơi rất tốt hồi giai đoạn tháng 9. Nhưng kể từ khi trở lại sau loạt trận ĐTQG hồi tháng 10, ngôi sao người Hàn Quốc cũng sắm vai “mất tích”. 

Công tệ, hàng thủ Tottenham cũng trở nên lỏng lẻo khi trung vệ số một Toby Alderweireld nghỉ thi đấu vì chấn thương. Đã 3 trận liên tiếp, Spurs không thể giữ sạch lưới. 

Tháng 11 trong quá khứ là cơn ác mộng của Arsenal, khi đây là thời điểm họ luôn giành ít điểm nhất trong cả mùa giải, trung bình chỉ 1,59 điểm/trận. Nhưng tối nay, gặp một Tottenham đang sa sút thì Arsenal có cơ hội rất lớn vượt qua lời nguyền tháng 11.