Loic Remy, Didier Drogba, John Terry và Eden Hazard đã ghi bàn giúp The Blues tiếp tục chuỗi thành tích ấn tượng ở giai đoạn đầu mùa, bay cao cả ở châu Âu và Premier League. Đó là chiến thắng thứ 10 sau 12 trận ở mọi giải đấu của Chelsea. Tuy nhiên, cái giá phải trả cho chuỗi trận đó không hề rẻ. Remy tập tễnh rời sân tối thứ Ba chỉ sau 16 phút thi đấu.

Điều đó đồng nghĩa với việc HLV Jose Mourinho sẽ phải xoay sở rất khéo để sẵn sàng cho chuyến làm khách tới Old Trafford cuối tuần này. Đội bóng của HLV Louis van Gaal đã chơi phòng ngự rất kém cỏi mùa này và Chelsea sẽ muốn tận dụng điểm yếu đó, nhưng giờ các kế hoạch của Mourinho sẽ gặp nhiều khó khăn vì những tiền đạo giỏi nhất có thể không sẵn sàng.

Diego Costa vắng mặt trận thứ 2 liên tiếp do một vấn đề với dây chằng, và giờ Remy cũng đã chấn thương. Đó là một nỗi lo lớn, dù Mourinho vẫn tìm cách trấn an các CĐV nhà trong cuộc họp báo sau trận thắng Maribor. “Đó là một chấn thương cơ, tôi chưa biết mức độ ra sao, nhưng tôi không lo lắng”, HLV Chelsea nói. “Khi một cầu thủ chấn thương, thì dùng một người khác, không vấn đề gì. Tôi không nghĩ Remy có thể ra sân ở trận gặp Man United. Bình thường thì một chấn thương cơ mất vài tuần mới lành”.

Remy đã mở đầu cho cơn mưa bàn thắng vào lưới Maribor với pha dứt điểm ngoạn mục sau 13 phút, nhưng niềm vui của anh quá ngắn. Chính trong pha sút bóng không thể cản phá từ ngay bên ngoài vòng cấm địa, tiền đạo người Pháp dính chấn thương và được thay bằng Didier Drogba.

Chân sút 36 tuổi người Bờ Biển Ngà giờ sẽ là tiền đạo lành lặn duy nhất của Chelsea, không tính cầu thủ mới 17 tuổi Dominic Solanke trong vai dự bị. Mới cách đây chưa lâu, mọi việc còn diễn ra hoàn hảo với Mourinho. Arsenal vừa bị họ đánh bại 2-0. Costa ghi 9 bàn ở Premier League chỉ sau 7 trận và ngoài Ramires, Mourinho không có ca chấn thương nào đáng kể.

Rồi kỳ nghỉ để các ĐTQG tập trung tới, và ngay sa đó, bỗng nhiên HLV người BĐN bắt đầu buộc phải triệu tập những cầu thủ trẻ. Ngoài Costa, còn có John Obi Mikel, Andre Schuerrle và Ramires vắng mặt vì chấn thương ở trận gặp Maribor.

Thời vận đã thay đổi thật nhanh chóng. Từ chỗ gần như không thể đánh bại, giờ The Blues nhiều khả năng phải dựa vào một lão tướng và một cầu thủ trẻ mới có 20 phút đá ở đội 1. Chứng kiến Solanke ra sân trong hiệp 2 trận đấu đêm qua là khoảnh khắc mà nhiều CĐV Chelsea đã chờ đợi. Đã quá lâu rồi CLB áo xanh không sản sinh ra một tài năng bản địa tên tuổi nào, và Solanke được kỳ vọng sẽ chấm dứt chuỗi ngày thất vọng đó.

Nathan Ake cũng có trận ra mắt Champions League trước Maribor, cho thấy những thành quả bước đầu của việc đầu tư cho đào tạo trẻ ở Tây London. Tuy nhiên, màn ra mắt của họ tại châu Âu hoàn toàn có thể diễn ra trong hoàn cảnh khác, chứ không phải với đầy sự bất đắc dĩ như lúc này. Hiện vẫn còn là quá sớm để kỳ vọng và gây ra quá nhiều áp lực cho Ake và Solanke.

Dù Man United đang phòng ngự tệ hại dưới quyền Van Gaal, việc làm khách ở Old Trafford là một trải nghiệm hoàn toàn khác so với các giải U21, hay vào sân khi đội nhà đã dẫn 3-0, 4-0. Hy vọng của Mourinho, vì thế, có thể dồn vào các tiền vệ công, khi Hazard đã có màn trình diễn ấn tượng trước Maribor, cũng như Oscar và Willian. Với Schuerrle sắp trở lại và dự bị chiến lược Mohamed Salah, Mourinho vẫn có nhiều lựa chọn để tìm kiếm 3 điểm cuối tuần này.

Dẫu vậy, việc thiếu một chân tiền đã trở thành vấn đề ám ảnh với đội bóng áo xanh ở mùa giải trước, và chỉ mình Drogba lành lặn không chỉ gây ra lo lắng về chuyên môn, mà còn lớn hơn là vấn đề tâm lý. Một giải pháp là lại sử dụng Schuerrle ở vị trí tiền đạo cắm. Chân sút người Đức từng đá vai trò đó ở Old Trafford mùa trước, nhưng kết quả không khả quan cho lắm.

Chelsea đã chơi rất hay và hiệu quả cho tới giờ, nhưng từ giờ trở đi, những thử thách có lẽ mới thực sự bắt đầu với Mourinho.