Tháng 5/2004, khi Jose Mourinho giúp FC Porto đánh bại AS Monaco ở trận chung kết Champions League để vươn lên đỉnh châu Âu, ông đã nói: “Tôi biết sẽ có một ngày những kết quả tồi tệ sẽ đến, dù tôi không làm điều gì sai. Đó là quy luật của bóng đá cũng như trong cuộc sống. Không phải lúc nào bạn cũng thăng hoa và không phải lúc nào bạn cũng khiến người khác thất vọng. Chỉ có một điều chắc chắn là khi thất vọng, tôi vẫn bình tĩnh và không đầu hàng số phận”.

Mười một năm sau, số phận hẩm hiu đang bủa vây Mourinho. Chelsea gần như đã hết cơ hội vô địch Anh mùa này vì đã thua 7 trận sau 12 vòng. Thậm chí, suất dự Champions League mùa tới thông qua một vị trí trong Top 4 Premier League cũng là không đơn giản với Chelsea.

Mourinho đang phải chống chọi với tiếng gọi của lịch sử, và với cả chính mình. Ông phải hứng chịu quá nhiều xui xẻo, từ những kết quả kém cỏi của Chelsea trên nhiều mặt trận, đến những án phạt cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Thậm chí, một nữ bác sỹ của Chelsea cũng có thể trở thành đề tài công kích Mourinho. đúng là họa vô đơn chí!

Mười năm là khoảng thời gian không ngắn trong cuộc đời mỗi người, và là khoảng thời gian dài với một HLV. Vì thế, thành công được trong 10 năm đã là kỳ tài, như Mourinho. Ông thành công đã 12 năm, bắt đầu từ chiến tích giúp Porto vô địch UEFA Cup 2002/03 và Champions League 2003/04; giúp Chelsea vô địch Anh các mùa 2004/05, 2005/06; giúp Inter Milan đoạt “cú ăn ba” mùa 2009/10; rồi sang Real Madrid vô địch các giải cúp trong nước và trở lại Chelsea vô địch Anh mùa 2014/15. Mourinho ngạo đời đến mức từng nói Chelsea nhàm chán vì không có đối thủ ở Premier League mùa rồi, nhưng chỉ sau một thời gian ngắn mọi việc khác hẳn. Chelsea bây giờ chỉ hơn “nhóm đèn đỏ” đúng 3 điểm, tức khoảng cách chỉ bằng 1 trận thắng!  

Nhìn lại quá khứ và hiện tại, các HLV tài danh trên thế giới như Louis van Gaal, Marcello Lippi, Fabio Capello, Arrigo Sacchi… cũng chỉ có 10 năm liên tục trên đỉnh cao danh vọng. Ví dụ, Capello giành 7 chức VĐQG và cúp châu Âu trong giai đoạn 1992-2001. Nhưng sau đó thì ông chỉ có thêm 1 chức VĐQG là La Liga mùa 2006/07 cùng Real Madrid. Van Gaal giành 8 danh hiệu lớn trong 7 năm từ 1992 đến 1999, sau đó chỉ có thêm 1 chức vô địch ở Đức và 1 chức vô địch ở Hà Lan. Chu kỳ thành công của huyền thoại Bill Shankly ở Liverpool cũng chỉ có 9 năm. Tất cả 8 danh hiệu của Arrigo Sacchi tại AC Milan diễn ra từ năm 1988 đến 1990, tức cũng trong chu kỳ 10 năm dù ngắn hơn nhiều. Lippi giành 9 danh hiệu lớn cùng Juve trong 8 năm. Sir Alex Ferguson ở M.U là ngoại lệ hiếm hoi thành công quá 10 năm, song ông cũng từng có 8 năm không thành tích. 

Mourinho là HLV tài ba nhưng việc một ngày nào đó ông sẽ hết thời không phải là chuyện không thể xảy ra. Phải chăng thời điểm ấy đã đến, sớm hơn nhiều so với dự định của ông? Mourinho đã sống trên đỉnh cao suốt 1 thập kỷ qua và giờ là lúc ông bắt đầu hành trình đi xuống như những bậc tiền bối, khi may mắn không còn. Các trụ cột của ông liên tiếp sa sút, Mourinho cũng không còn gặp may như khi Porto đánh bại M.U (nhờ sai lầm của thủ môn Tim Howard) trên đường tiến đến chức vô địch Champions League 2003/04. 

Đây là mùa giải mà danh tiếng của Mourinho tụt giảm khủng khiếp. Chelsea liên tục mất điểm, thậm chí bị đánh bại bởi những đối thủ mà bình thường họ dễ dàng giành trọn 3 điểm. Ở 2 trận gặp Stoke City ở Cúp Liên đoàn Anh và Premier League, Chelsea đều thua (một từ loạt sút luân lưu, một với tỷ số 0-1) và cả 2 trận đó The Blues đều có những tình huống kém may. Nhưng Mourinho không thể chỉ đổ thừa cho việc thiếu may mắn, mà phải tìm được cách vực dậy đội bóng giữa giai đoạn nuớc sôi lửa bỏng như hiện nay. 

Giai đoạn marathon mùa Đông tới sẽ là lúc để Mourinho quyết định tương lai. Nếu Mourinho tiếp tục chìm sâu ở chặng đường phía trước, Chelsea sẽ chẳng có lý do gì để giữ ông ở lại. Tuy nhiên, nếu Chelsea gượng dậy sau kỳ nghỉ do đợt trận của các ĐTQG, Mourinho sẽ lại có cơ hội xua tan cái gọi là “quy luật chu kỳ thành công 10 năm”. Hãy chờ xem!