Ở kỳ chuyển nhượng Hè 2018, M.U khá im tiếng so với chính họ trong những mùa mua sắm gần đây. Ngoài Fred, đội chủ sân Old Trafford mới mang về thêm 2 cầu thủ một già, một trẻ là thủ môn Lee Grant và hậu vệ cánh Diogo Dalot. Trong khi đó, Mourinho chia sẻ ông “không biết” liệu M.U có mua thêm cầu thủ hay không.

Điều mà Mourinho muốn là có thêm một trung vệ nữa. Nghe qua thì khá kỳ lạ bởi M.U đã có 5 trung vệ chiến đấu cho 2 vị trí là Chris Smalling, Eric Bailly, Phil Jones, Victor Lindelof và Marcos Rojo. Thế nhưng, ngoại trừ Bailly, những trung vệ khác không mang đến sự yên tâm cho Mourinho.

Do đó, M.U đang săn lùng một trung vệ đẳng cấp. Đối tượng mà M.U nhắm tới là hậu vệ từ 23 đến 29 tuổi và từng chơi ở các giải đấu hàng đầu như Ngoại hạng Anh, Serie A, La Liga hoặc Bundesliga. Trong số những cầu thủ mà M.U đang xem xét có những cái tên như Raphael Varane, Toby Alderweireld, Jose Gimenez hay Alessio Romagnoli. Dù vậy, để chiêu mộ một trong số họ, M.U sẽ phải trả số tiền chuyển nhượng lớn và chưa chắc CLB thành Manchester sẽ thành công.

Vì cái “chưa chắc chắn” đó, Mourinho buộc phải "liệu cơm gắp mắm" với những nhân sự mà ông có trong tay. Trong đầu HLV người Bồ Đào Nha cũng đã vạch sẵn 4 cái tên sẽ đá trận mở màn cho M.U ở Ngoại hạng Anh 2018/19 là Valencia, Bailly, Smalling và Shaw.

Ngoài ra, Mourinho cũng chỉ định Valencia làm đội trưởng M.U thay Michael Carrick đã giải nghệ. Ông nói: “Đội trưởng mùa trước là Valencia và anh ấy sẽ đảm nhiệm vai trò này. Nó còn phụ thuộc vào ai ở trên sân, có thể là Smalling, Young hay Herrera. Matic có tất cả thuộc tính để trở thành đội trưởng M.U nhưng anh ấy mới đến đội bóng được 1 năm”.