Trong cuộc trả lời phỏng vấn trên tạp chí France Football, Mane đã tiết lộ về hành trình đầy gian nan đến với sự nghiệp bóng đá. Trong đó, anh từng trốn nhà ra đi mà không một đồng xu dính túi.
"Tôi phải chuẩn bị mọi thứ và biết rằng trong túi không có tiền. Vào lúc hoàng hôn, tôi lẩn đi dưới đám cỏ cao trước nhà, trong túi để những thứ tôi nghĩ sẽ giúp tôi thích nghi với việc bỏ nhà đi", Mane bắt đầu câu chuyện.
"Và sáng sớm hôm sau, khoảng 6 giờ, tôi đánh răng và thậm chí không tắm. Tôi bỏ đi mà không nói với bất kỳ ai, ngoại trừ người bạn thân nhất của tôi. Tôi đi bộ một lúc lâu đến mượn bạn số tiền đủ để đi xe bus tới Dakar", tiền đạo người Senegal tiếp tục.
"Ở đó, tôi được tiếp đón bởi một gia đình tôi không quen. Ngay lập tức tôi tham gia các buổi kiểm tra và được đội bóng tiếp nhận. Cùng lúc ấy, bố mẹ đi tìm tôi khắp nơi. Họ tin rằng cậu bạn thân biết tôi ở đâu và bắt cậu ấy phải nói ra. Trước áp lực từ bố mẹ tôi lẫn bố mẹ cậu ấy, cậu ấy đã phải nói".
Mane đã có một hành trình gian khó để đến với bóng đá
"Sau đó, bố mẹ tôi đến và yêu cầu tôi về nhà. Tôi cảm thấy xấu hổ nếu phải quay về nên tôi chỉ chấp nhận quay về một khi bố mẹ cho tôi thử vận may với bóng đá khi năm học kết thúc", Mane kết thúc câu chuyện về việc bỏ nhà ra đi.
Đúng lời hứa, bố mẹ đã cho Mane thử vận may, và đây là những gì anh trải qua:"Khoảng 200 hoặc 300 cậu bé tham gia tuyển chọn. Mọi thứ bắt đầu một cách tồi tệ vì trang phục của tôi. Tất cả cười nhạo tôi không giống một cầu thủ bóng đá. Tôi mặc quần không giống quần đùi đá bóng. Đôi giày thì rách bươm hai bên và được vá chằng vá đụp bằng những sợi dây".
Nhưng tất nhiên, ngoại hình thì không liên quan đến tài năng. Mane ngày nay đang được ví như kim cương đen của thế giới bóng đá.