Tính đến trước trận gặp Burnley, Man City đã tận dụng quá tốt lợi thế về lịch thi đấu thuận lợi, khi họ toàn thắng cả 7 vòng tính đến trước vòng đấu cuối cùng của lượt đi. Nếu không bất ngờ hụt bước trước Burnley (2-2), lẽ ra lượt đi Premier League 2014/15 đã kết thúc với Man City trong sự lạc quan cực lớn. Đó sẽ là cú hích cực lớn cho thầy trò Manuel Pellegrini trước khi bước vào giai đoạn lượt về.

Dĩ nhiên Man City rất nuối tiếc khi vừa bỏ qua thời cơ cực lớn ấy. Nhưng giờ không phải lúc họ u sầu. Man xanh phải ngay lập tức đứng dậy bởi một lần nữa, lịch thi đấu lại mang đến cho Man City cơ hội thứ 2 để rút ngắn cách biệt điểm số với The Blues. Vòng này, trong khi Man City được tiếp Sunderland thì Chelsea lại có chuyến hành quân khó khăn nữa đến sân của Tottenham.

Man City bắt buộc phải giành 3 điểm khi tiếp Sunderland. Tuy nhiên, đội quân của Pellegrini không được phép chủ quan. Bởi Mèo đen là kẻ ngáng đường khó chịu với những ứng viên vô địch. Mùa giải trước, chính Sunderland là đội chấm dứt kỷ lục 77 trận bất bại liên tiếp trên sân nhà tại Premier League của Mourinho, khi hạ gục Chelsea 2-1 hôm 19/4. 

Chẳng nói đâu xa, chính Man City cũng là nạn nhân của Sunderland. Mùa trước, ngay tại Etihad, nửa xanh thành Manchester đã để Mèo đen cầm hoà 2-2 và bàn gỡ của Man City chỉ được ghi ở phút 89 (Samir Nasri). Cũng cần biết thêm, dù đang xếp thứ 14 trên BXH nhưng Sunderland mới thua 5 trận mùa này, thành tích chỉ kém mỗi Big Four (Chelsea, Man City, M.U và Arsenal). Nói vậy để thấy, thời cơ Man City rút ngắn điểm số với Chelsea vẫn là rất lớn. Nhưng họ không được phép mắc những sai lầm tương tự trận gặp Burnley, nhất là khi Sunderland không phải kẻ dễ bắt nạt.

Chưa hết, Man City càng cần điểm số tuyệt đối hơn để chuẩn bị bước vào giai đoạn lịch thi đấu cam go phía trước. Ngay sau trận gặp Sunderland, Man City sẽ có 3 vòng đấu liên tiếp gặp toàn đối thủ khó như Everton, Arsenal và chính Chelsea. Trong đó, có tới 2 trận họ phải đá trên sân khách.

Tin rất vui cho Man City là khi sắp bước vào “tâm bão”, nhiều khả năng họ sẽ đón sự trở lại của đội trưởng Vincent Kompany. Ngôi sao người Bỉ dính chấn thương ở trận thắng Leicester 1-0 ngày 13/12. Trong 3 trận Kompany vắng mặt, Man City để thủng lưới 3 bàn, giữ sạch lưới đúng 1 trận. Người thay thế Kompany là Mangala tiếp tục có những màn trình diễn thảm họa. Chính Mangala là người có lỗi lớn trong cả 2 bàn thua của Man City trận gặp Burnley. Rất nhiều người cho rằng nếu có Kompany trong đội hình, lẽ ra Man City đã không để thua những bàn thua dễ dàng trước Burnley và giờ này thì họ chỉ còn kém Chelsea 1 điểm.

Trong hoàn cảnh đó, sự trở lại của Kompany rõ ràng là cú hích tinh thần lớn cho nhà ĐKVĐ Premier League. Nếu không có gì thay đổi, Kompany nhiều khả năng sẽ đủ thể lực ra sân trận gặp Sunderland. Hoặc chậm nhất thì anh cũng sẽ trở lại ở trận gặp Everton ngày 10/1.