Tuy nhiên, chiến thắng 2-1 trong ngày Boxing Day trước Liverpool, kết quả giúp Man City vươn lên thứ 2 trên bảng xếp hạng, kém đội dẫn đầu Arsenal 1 điểm, là sự khác biệt so với những gì diễn ra trước đó. Man City cho thấy họ có thể giành được các chiến thắng sít sao khi không chơi tốt nhất ra sao, đó thực sự là dấu hiệu của một nhà vô địch.
Liverpool là thử thách lớn nhất với Man City trên sân nhà mùa này ở Premier League tính tới giờ. Khả năng chuyền bóng và di chuyển liên tục của họ rất ấn tượng. Với Luis Suarez, The Kop sở hữu một trong những tiền đạo nguy hiểm nhất thế giới. Nhưng Man City đã có thể điều chỉnh trận đấu theo hướng có lợi cho họ, duy trì thành tích toàn thắng trên sân nhà và gửi đi một thông điệp mạnh mẽ về tham vọng vô địch.
Những chiến thắng ở thế chân tường như thế này giá trị không kém bất cứ trận thắng kiểu hủy diệt nào, và Man City sẽ rút ra rất nhiều điều tích cực từ trận đấu với Liverpool.
Đáng kể đầu tiên là màn trình diễn của Joe Hart. Khi HLV Manuel Pellegrini quyết định loại Hart ra khỏi đội hình xuất phát sau sai lầm của anh ở Chelsea hồi tháng 10, ý định của ông là giúp anh giải tỏa bớt áp lực. Sau 2 mùa rưỡi ra sân không ngừng nghỉ, Pellegrini thấy rằng thủ môn của ông đã tới lúc phải được giải lao.
Và một giai đoạn ngắn vắng mặt trong các ống kính máy quay đã mang tới cho Hart nhiều điều tốt lành. Đây là màn trình diễn đáng tin cậy nhất của anh sau một thời gian dài và giờ anh sẽ lại có tự tin để tiếp tục vững chân trước khung thành trong phần còn lại của mùa bóng.
Trong cuộc họp báo sau trận đấu, Pellegrini phát biểu: “Tôi rất hài lòng với Joe, không chỉ vì phong độ của anh ấy hôm nay, mà trong tất cả những trận anh ấy đã chơi tháng vừa rồi, anh ấy chơi rất tốt. Tôi cho rằng việc được nghỉ ngơi đã tốt cho Joe. Anh ấy không ở tình trạng lý tưởng sau khi đã chơi liên tục suốt 3 năm, đôi khi nghỉ ngơi một chút là tốt. Anh ấy đã làm việc rất tích cực trong 6 tuần qua và hiện giờ đã trở lại với phong độ bình thường, cho thấy anh là thủ môn xuất sắc nhất ở Anh”.
Một điểm cộng khác là phong độ tuyệt vời của Fernandinho. Năng lượng và khả năng chuyền bóng của anh rất hữu ích cho Man City cả trong phòng ngự và tấn công. Anh có lẽ là hợp đồng thành công nhất của đội bóng áo xanh trong mùa hè và cùng với Yaya Toure, chắc chắn đang là cặp tiền vệ trung tâm xuất sắc nhất ở Premier League.
Với Pablo Zabaleta trở lại đội hình xuất phát và nhanh chóng tìm lại phong độ cùng Matija Nastasic đã đủ thể lực để ngồi dự bị cho trận gặp Crystal Palace thứ Bảy này, Man City sẽ còn mạnh hơn nữa.
Kể từ thất bại ở Sunderland vào tháng 11, Man City thắng 9 và hòa 1 trong 10 trận gần nhất, với 6 chiến thắng và 1 trận hòa trong 7 trận ở Premier League. Nếu họ tiếp tục sự ổn định và cá tính đã thể hiện trước Liverpool, họ sẽ bước vào năm mới với tư cách ứng cử viên vô địch số 1.
_m.jpg)
