Mùa Hè 2013, Pep Guardiola ra một thông điệp ngắn gọn và rõ ràng đến BLĐ Bayern: "Thiago oder nichts" (Thiago Alcantara hoặc không ai cả). Allianz Arena khi đó là một đại siêu thị với những tiền vệ vô cùng xuất chúng, đủ để cho mọi HLV lựa chọn sử dụng. Nhưng với Guardiola, không đủ thì mãi không đủ và ông nhất quyết phải có được Thiago.

Tùy từng đánh giá của mỗi người nhưng ít ai có thể phủ nhận tầm ảnh hưởng của Thiago đến lối chơi chung của Bayern. Là một mối nối ở giữa sân, tiền vệ trưởng thành từ La Masia làm mềm hóa các đợt lên bóng và mang đến Bayern một phong cách lạ mắt.

Thiago là đại diện cho một chương khác tại Bayern. Bỏ đi vẻ xù xì vốn có của Hùm xám, Bayern giờ có thể chơi thứ bóng đá ban bật đẹp mắt, xử lý latin và cả những giây phút ngẫu hứng trên sân cỏ. Những điều hiếm thấy tại Allianz Arena giờ phổ cập như một trào lưu thịnh hành, nhờ có Thiago.

Ở đẳng cấp tương đương, Mourinho cũng nhìn ra vấn đề tương tự như Guardiola. M.U thực sự thiếu một đòn bẩy đủ tầm ở giữa sân, người có thể tạo ra sự cân bằng tuyệt đối giữa tấn công và phòng ngự. Quan trọng nhất, đó phải là một viên gạch hoàn hảo, đủ sức làm móng cho công cuộc tái thiết Old Trafford. 

Sau EURO 2016, Pogba đang chịu tác dụng phụ của sự kỳ vọng. Người hâm mộ Pháp chán nản vì thất bại trong trận chung kết, còn những nhà chuyên môn Pogba quá tầm với cái giá 100 triệu bảng. Pogba bực tức và phản ứng như một con thú bị thương lâm vào đường cùng.

Họ nhìn quá nhiều vào màn trình diễn kém thuyết phục của Pogba trong trận chung kết, còn Mourinho thì lại nhìn vào một siêu nhân trong trận bán kết. Người đã đoạt bóng trong chân Joshua Kimmich, dạy bóng đá cho Shkodran Mustafi trước khi thực hiện cú lật tạo điều kiện cho Antoine Griezmann ấn định tỷ số 2-0 trước Đức.

Mourinho thích làm việc với những bài toán khó, nhưng ca cấp cứu vô phương cứu chữa. Ông giỏi nhất việc kích thích tâm lý cầu thủ và khiến họ bộc phát ra chân giá trị. Thành công của Inter Milan năm 2010 là một ví dụ lừng lẫy. “Cú ăn ba” huyền thoại năm nào được thực hiện bởi những người đã đi qua đỉnh cao hoặc gắn mác “bị đánh giá quá cao” như Samuel Eto'o, Wesley Sneijder, Lucio, Julio Cesar hay Walter Samuel. 

Pogba là một viên ngọc cần thêm mài giũa. Nhưng một cầu thủ từ tâm thế của kẻ bỏ đi ở Old Trafford trở thành siêu sao tại môi trường khắc nghiệt nhất nhì thế giới như Juventus tự thân đã không phải người tầm thường. 

Mourinho tin mình đã nhìn đúng người, một lãnh đạo của thế hệ mới tại Old Trafford. Và giờ có lẽ đã đến lúc Mourinho nên nói với BLĐ M.U: "Pogba oder nichts."