Thất bại của M.U mùa này chứng tỏ ngay từ đầu, Van Gaal đã không phải là lựa chọn lý tưởng cho đội chủ sân Old Trafford. Vị trí thứ tư Premier League mùa trước khiến M.U ảo tưởng về Van Gaal, cũng như Van Gaal ảo tưởng về chính mình. Mùa này, Quỷ đỏ còn rất ít hy vọng lọt vào Top 4, chưa kể còn bị các đội như Leicester City, West Ham hay Tottenham vượt mặt.

Trong phúc có họa: nhờ xếp vị trí thứ 4 Premier League mùa trước M.U được dự Champions League mùa này nhưng lại bị loại ngay sau vòng bảng. Chuyển sang Europa League, M.U vất vả vượt qua một đối thủ vô danh tiểu tốt trước khi chạm trán Liverpool ở vòng 1/8. Thất bại 0-2 trên sân Anfield ở lượt đi coi như chấm dứt hy vọng đi tiếp của M.U, nhất là sau màn trình diễn vô cùng tồi tệ về chuyên môn cũng như sự tự tin đã xuống đến mức thấp nhất của đoàn quân Van Gaal. 

Người ta đã thấy Memphis Depay vụng về phạm lỗi với… một hậu vệ Liverpool dẫn đến quả phạt đền được Daniel Sturridge chuyển thành bàn thắng cho The Kop. Chúng ta cũng đã chứng kiến Chris Smalling bay người đánh đầu phá bóng nhưng… hụt, để một cầu thủ Liverpool đối mặt với David De Gea. Còn khi bóng được chuyền lên giữa sân cho Marouane Fellaini thì cầu thủ này lại lơ đễnh khống chế hụt rồi để mất bóng dễ dàng. 

Fellaini, Smalling, Depay tất nhiên không tệ như những gì họ đã thể hiện ở trận đấu vừa qua, nhưng dường như ở M.U bây giờ mọi cầu thủ đều chơi tồi, trừ De Gea. Nếu thủ môn này không xuất sắc kể từ đầu mùa, Quỷ đỏ còn tan nát đến cỡ nào? M.U phải cảm ơn sai lầm thô thiển của chính mình, khi chậm hoàn tất giấy tờ chuyển nhượng De Gea cho Real Madrid hồi đầu mùa. 

De Gea tỏa sáng một phần vì anh có cơ hội tỏa sáng, khi M.U phòng ngự tồi, chịu sức ép khiến thủ thành người Tây Ban Nha liên tiếp phải trổ tài. Ngoài De Gea, các ngôi sao còn lại của M.U không có cơ hội trổ tài bởi Van Gaal không cho phép điều đó. Ông bắt các học trò tuân thủ tuyệt đối chỉ đạo về chuyên môn, khiến họ thành những cỗ máy không linh hồn, thiếu ý tưởng và mất luôn sự tự tin. 

Rất nhiều ngôi sao của M.U đang lo ngại cho vị trí của mình ở đội tuyển tại VCK EURO 2016 sắp tới, ví dụ Morgan Schneiderlin. Được xem là tiền vệ thủ hay nhất Premier League mùa rồi nhưng khi đến M.U, cầu thủ người Pháp như mất lửa, bị bó buộc nhiệm vụ (tập trung phòng ngự, hầu như không hỗ trợ tấn công) và… chìm nghỉm. Darmian, Herrera, Fellaini, Mata, Schweinsteiger, Smalling chơi như thế, liệu họ có cơ hội gì ở các đội tuyển Italia, Tây Ban Nha, Đức hay Anh ở VCK EURO? 

M.U bây giờ, thì trừ Lionel Messi hay Cristiano Ronaldo và các thủ môn, bất kỳ ngôi sao nào khác cũng khó lòng tỏa sáng. Hãy nhìn Angel Di Maria ở PSG mùa này và ở M.U mùa trước. Depay liệu có tồi tệ như những gì chúng ta đã thấy, khi cần nhớ rằng tiền vệ này là Vua phá lưới giải vô địch Hà Lan mùa rồi với 22 bàn thắng cho PSV Eindhoven, đội bóng đã từng cung cấp cho M.U những ngôi sao thành công như Jaap Stam, Van Nistelrooy hay cả Park Ji-sung. 

Tài năng không tự sinh ra cũng không tự mất đi, chỉ là tạm thời bị che khuất bởi M.U và Van Gaal. Ngồi trên khán đài sân Anfield chứng kiến một M.U vào loại tồi nhất trong kỷ nguyên Premier League, hẳn Alex Ferguson không khỏi đau lòng. Bởi Old Trafford không còn là nơi chắp cánh cho những giấc mơ, là chốn thăng hoa cho những tài năng sân cỏ nữa, dù chỉ là tạm thời…