“Gã Shrek” không muốn phải ra đi bằng cửa sau khi anh chia tay Man United. Ngược lại, có vẻ như Jose Mourinho cũng biết rằng sẽ có một lúc nào đấy, ông cần dùng đến Rooney. Vậy, còn có dịp nào tốt hơn lúc này, khi Man United phải đá 3 trận mà không có cây làm bàn số một Zlatan Ibrahimovic? Người ta thậm chí đã xem việc Rooney bị gạch tên khỏi danh sách của Man United trong chuyến làm khách tại Rostov ở Europa League hôm giữa tuần là diễn biến tốt đẹp cho chính anh: Rooney đã có điều kiện chuẩn bị thể lực tốt nhất trong những ngày qua. Anh có được đá chính trong trận gặp Chelsea ở FA Cup?

Có thể Rooney sẽ đá trung phong, đứng ở vị trí mũi nhọn mà Ibrahimovic để lại. Anthony Martial và Marcus Rashford sẽ chơi ở hai cánh. Cũng có thể Rooney lại giữ vai trò hộ công, phía sau Rashford hoặc Martial. Dù đá kiểu gì, vẫn rõ ràng một chuyện: Rashford, Martial, hoặc cả hai, sẽ dùng sức trẻ để bù đắp cho sự chậm chạp của Rooney. Việc gì cần đến tốc độ, đã có các ngôi sao trẻ đảm trách. Ngược lại, Rooney có kinh nghiệm, động lực và quyết tâm. Chẳng hạn, anh rất cần tỏa sáng đúng lúc để tránh một cuộc chia tay trong thầm lặng với M.U, như đã nêu trên. Cũng đừng quên rằng chính trong cái mùa bóng đánh dấu sự thất sủng này, Rooney đã kịp ghi được bàn thắng quan trọng để qua mặt huyền thoại Bobby Charlton trong kỷ lục ghi bàn cho M.U.

Hồi đầu mùa, từng có giai đoạn Mourinho bị chỉ trích nặng nề vì ông cứ dùng Rooney một cách “lỳ lợm” (và thất bại, dĩ nhiên). Nhưng hoàn cảnh bây giờ rất khác. Bây giờ là lúc M.U đã khởi sắc, trong những khía cạnh khác nhau. Bây giờ là lúc bản thân Rooney cũng đã khác hẳn so với chính anh hồi đầu mùa. Điều quan trọng nhất: bây giờ là lúc mà báo chí Anh đã có những bài viết ca ngợi Mourinho. Đại khái, ông đã chinh phục được các cầu thủ M.U, đem lại bầu không khí vui vẻ trên sân tập... Tóm lại, bây giờ Mourinho quyết định đội hình và lối chơi nào, ông cũng yên tâm không sợ áp lực. Rooney rất có thể sẽ lại được trao cơ hội và tỏa sáng là vì vậy.

Không ai thay được Ibra

Có một thực tế rành rành: không ai thay được Ibrahimovic. Càng muốn thay, càng không thay được. Nhưng, tại sao cứ phải đặt ra vấn đề là dùng Rooney thế chỗ Ibrahimovic, trong khi họ có thể chơi theo những cách khác nhau? Hãy lưu ý trận hòa 1-1 trên sân Rostov tại Europa League: M.U bố trí cặp tiền đạo Ibrahimovic - Henrikh Mkhitaryan, trong sơ đồ 3-5-2.

Đấy là một trận đấu sống còn, không phải là cơ hội thử nghiệm. Nhưng đấy cũng là nơi để Mourinho có thể gây bất ngờ bằng một cách bài binh bố trận ngoài dự đoán. Và ông đưa Mkhitaryan lên đá cặp với Ibra ở hàng tiền đạo. Bây giờ, liệu có khả năng Rooney và một trong các tiền đạo trẻ sẽ đá cặp tiền đạo? Đấy sẽ là một sự kết hợp giữa tốc độ và kinh nghiệm. Hoặc đấy có thể là chiến thuật dương đông kích tây - tiền đạo này di chuyển chiến thuật, để tiền đạo kia ghi bàn (dù không biết ai phải phục vụ ai).

Tất nhiên, Rooney vẫn chỉ là một trong nhiều lựa chọn của Mourinho. Ông phải thường xuyên chọn 2 hoặc 3 cầu thủ trong số Rooney, Martial, Mkhitaryan, Juan Mata, Jesse Lingard, Rashford. Hoàn toàn không dễ, dù tất nhiên đấy là cái sự khó khăn mà HLV nào cũng muốn có được. Vấn đề ở đây không chỉ là so sánh phong độ của các tài năng tấn công trong một thời điểm cụ thể. Chọn ai, trước tiên còn tùy Mourinho muốn chơi cách nào, theo công thức nào. Không có Ibrahimovic, M.U coi như mất luôn một điểm đến quen thuộc cho các đường chuyền cuối cùng trong pha tấn công. Đối thủ cũng “mất dấu”, chẳng biết nên phong tỏa vị trí nào. Và cơ hội mở ra một cách đồng đều cho các cầu thủ M.U: Rooney cũng như Martial, Rashford, Mkhitaryan, Mata...

Trước mắt, một số nhà chuyên môn quen thuộc trong làng bóng Anh đã nhận định: Rashford mới là cầu thủ có thể tận dụng sự vắng mặt của Ibrahimovic để tỏa sáng một cách triệt để nhất. Hãy chờ xem Mourinho giải bài toán mất Ibra như thế nào!