Lại thêm một trận đấu đáng quên của M.U sau khi đội bóng của HLV Louis van Gaal có trận hòa nhạt nhẽo trên sân nhà Old Trafford trước PSV Eindhoven tại Champions League. Những lời cười nhạo từ các CĐV vang lên trên các khán đài sau khi trận đấu kết thúc đã lột tả được sự thất vọng cũng như lối chơi thiếu sức sống của Quỷ Đỏ tại mùa giải năm nay.

Các cầu thủ thi đấu như ru ngủ với quá nhiều đường chuyền về... sân nhà hoặc chuyền hỏng. Lối chơi bế tắc khiến cho số cơ hội tạo ra cũng vô cùng khiêm tốn và hầu như chỉ dừng lại ở những pha dứt điểm từ xa. Nhìn M.U bây giờ thi đấu, nhiều người hâm mộ cảm thấy không còn nhận ra Quỷ Đỏ của ngày xưa nữa, một đội bóng có lối chơi tấn công đẹp mắt dưới thời Alex Ferguson. 

Nguyên do là bởi Van Gaal đang áp dụng lối chơi kiểm soát bóng cho M.U thay vì một lối đá trực diện. Điều đó khiến M.U luôn có con số đường chuyền vượt trội so với đối thủ, song nếu xét về cục diện toàn trận thì lại hoàn toàn bế tắc. Quỷ Đỏ dưới triều đại của Van Gaal đã có 4 trận đấu không ghi được bàn thắng nào trong 7 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Đó là những trận hòa nhạt nhẽo trước Man City và Crystal Palace ở Premier League, Middlesbrough tại cúp Liên đoàn hay mới nhất là PSV tại Champions League. Nếu tính cả trận thua tan nát 0-3 trước Arsenal hồi đầu tháng 10, M.U đã không thể ghi bàn trong 5/10 trận gần nhất.

Rõ ràng triết lý chơi bóng hiện tại của Van Gaal đang gặp vấn đề. Mới hồi tháng 9, M.U đã có 15 lần làm tung lưới đối phương trong 6 trận, trong đó có 4 trận ghi được 3 bàn. Điều đó cho thấy trước khi ông thầy người Hà Lan áp dụng lối chơi kiểm soát bóng thì M.U có thể chơi bùng nổ.

Chỉ tính riêng tại Premier League 2015/2016, M.U đã có 3 trận hòa không bàn thắng khi nửa đầu mùa giải vẫn chưa kết thúc. Con số đó bằng với cả mùa giải 2014/2015. Alex Ferguson cùng M.U đăng quang ngôi vương lần cuối ở mùa giải 2012/2013 được ghi nhận không có bất kì một trận hòa không bàn thắng nào. 

Đáng chú ý hơn, số bàn thắng M.U ghi được cũng đang giảm dần theo thời gian. Cụ thể, Quỷ Đỏ hiện đang có trung bình 1,46 bàn/trận sau 13 vòng đấu đã qua tại giải Ngoại hạng Anh 2015/2016 - con số thấp nhất trong nhiều năm.

Số bàn thắng cứ thế đi xuống khi Ferguson nghỉ hưu vào năm 2013. Mùa 2012/2013, M.U ghi được 2,26 bàn/trận. Con số này giảm còn 1,68 dưới thời Moyes và 1,63 trong mùa đầu tiên của Van Gaal. Vậy nguyên nhân do đâu? 

Theo thống kê M.U dưới thời của Van Gaal kiểm soát bóng tốt hơn và số đường chuyền cũng nhiều hơn, nhưng trái lại số pha dứt điểm giảm đi trông thấy. Hiện tại, chỉ tính riêng tại giải Ngoại hạng, số đường chuyền của M.U là 565 lần/trận, song họ chỉ tung ra được vỏn vẹn 7,38 cú sút. Trong khi đó, M.U của Ferguson trong năm vô địch 2012/2013 chỉ có 518 đường chuyền/trận nhưng lại có tới 11,42 pha dứt điểm. Hiệu quả như nào thì ai cũng thấy rõ. Van Gaal yêu cầu các học trò cầm bóng và chuyền nhiều nhưng kết quả không được như mong đợi.

Trước mắt M.U sẽ có cuộc đối đầu vô cùng quan trọng với Leicester City ở vòng 14 Premier Leaguetối nay (29/11) và xa hơn là với Wolfsburg tại lượt cuối vòng bảng Champions League. Liệu Van Gaal sẽ thay đổi lối chơi để giúp M.U trở lại là chính mình hay tiếp tục dẫn bầy Quỷ Đỏ đi vào lối mòn?