Một mặt, sự “hồi sinh” thấy rõ vẫn chưa thể giúp Quỷ đỏ lấy lại vị thế của một ông lớn trong làng bóng Anh. Mặt khác, đã có hàng loạt dấu hiệu cho thấy M.U hoàn toàn có thể làm được điều đó. Thắng Liverpool ở vòng này, Mourinho sẽ biến từ “có thể” thành từ “đã” - bất kể kết quả những trận đấu khác có được như ý để M.U thật sự rời khỏi vị trí số 6 hay không. Ở xuất phát điểm, Liverpool là đội nhì bảng sau 20 vòng. Nếu M.U chiến thắng, họ chỉ còn thua Liverpool 2 điểm - khoảng cách có thể làm cho người ta hoán chuyển vị trí chỉ sau một vòng đấu.

Điều quan trọng hơn là Mourinho đang đứng trước cơ hội tuyệt vời: trở thành người đầu tiên hạ knock-out Juergen Klopp trong hàng ngũ 6 HLV “siêu sao”. Và Liverpool sẽ trở thành đội mạnh thứ hai mà M.U chiến thắng ở Premier League mùa này, sau Tottenham. Hai không phải là nhiều, nhưng cũng đã đủ, bởi Top 6 thắng qua thắng lại lẫn nhau, chưa kể còn có trận hòa.

M.U rất cần một chiến thắng vang dội ngay lúc này. Chứ giới hâm mộ Old Trafford khó mà yên tâm khi nhìn lại đẳng cấp của các đội họ vừa chiến thắng (ngoài Tottenham): Zurya Luhansk, Crystal Palace, West Brom, Sunderland, Middlesbrough, West Ham, Reading, Hull. Đấy là chưa kể, rải rác còn có yếu tố may mắn xuất hiện trong chuỗi trận ấy.

Phản biện về tính thuyết phục trong các trận thắng gần đây của M.U, cũng khá đơn giản. Dĩ nhiên là ai cũng cần may mắn. Hồi đầu mùa, M.U lụn bại một phần vì họ kém may mắn. Sự chuyển vần trong yếu tố may rủi xem ra cũng chính là dấu hiệu cho thấy M.U có thể trở lại Top 4. 

Còn nếu bàn về đẳng cấp của đối phương, xin lưu ý: giới chuyên môn vẫn cho rằng Premier League là cuộc đua mà đội mạnh nào mất điểm về tay các đối thủ yếu ít hơn thì đội ấy sẽ thành công hơn. Liverpool tuy vẫn bất bại trong nội bộ Top 6, nhưng họ thua Bournemouth và Burnley, hoặc chỉ hòa Sunderland và West Ham trong 6 vòng gần đây. Nhưng tóm lại, mọi phân tích đều sẽ thừa thãi, hoặc chẳng có gì quan trọng, nếu M.U không hạ được Liverpool!

Người ta đã nói quá nhiều về các vấn đề chuyên môn của M.U; về Pogba, Ibrahimovic, Carrick, Jones, Mkhitaryan... Nhưng có lẽ, yếu tố tinh thần mới là quan trọng. Bây giờ, M.U đã khác quá xa so với lúc họ làm khách tại sân Anfield ở lượt đi. Trận ấy, Mourinho chỉ mong cho 90 phút trôi qua thật nhanh. M.U chơi nặng về thủ và thành công với mục tiêu chia điểm. 

Bây giờ, ông hẳn nhớ rõ Liverpool là đội thủng lưới nhiều nhất  trong Top 6. Ông có thể trông cậy vào yếu tố sân nhà. Mourinho sẽ làm tốt công việc khó hơn gấp bội so với lượt đi: đá để thắng chứ chẳng phải để không thua?

Với M.U, nếu đây không phải là trận đấu của cả mùa bóng, thì cũng có thể là cột mốc quyết định cho cả mùa bóng. Không chỉ cần, Mourinho phải thắng trận này!