Hai cú vấp liên tiếp trước Chelsea (thua 0-2) và Crystal Palace (hòa 3-3) thực tế đã thu hẹp rất nhiều khả năng đăng quang của Liverpool. Nhưng có lẽ với các CĐV của The Kop, việc đội nhà đua vô địch đến tận vòng đấu cuối cùng đã là một điều kỳ diệu. Bởi đầu mùa chính người Merseyside cũng không chờ đợi điều đó. Bằng chứng là phát biểu trên tờ Liverpool Echo hồi tháng 8/2013, HLV Brendan Rodgers từng thừa nhận: “Ưu tiên của chúng tôi là cải thiện vị trí, sau mùa giải mà chúng tôi kém đội đầu bảng 30 điểm và cách Top 4 tới 11 điểm”.

Nếu nhiệm vụ chỉ đơn thuần như thế, Liverpool đã quá thành công. The Kop thực tế đã bước vào mùa giải này với những ưu thế nhất định khi ngoài họ và Arsenal, cả Man United, Man City lẫn Chelsea cùng chuệch choạc vì thay HLV. So với chính The Gunners, thầy trò HLV Rodgers còn hơn ở chỗ không phải (được) đá Champions League. Án treo giò của Luis Suarez cũng không ảnh hưởng mấy đến Liverpool khi ở giai đoạn đầu mùa, Daniel Sturridge chơi cực tốt.

Đội bóng vùng Merseyside đã tận dụng được những ưu thế ấy để trở thành một đối thủ nặng ký trong cuộc đua vô địch. Và khi cờ đã đến tay, các Liverpudlian càng có lý do để ôm mộng đăng quang. Nhưng hy vọng càng lớn thì thất vọng càng nhiều. Ngay khi được kỳ vọng nhiều nhất, Liverpool lại bộc lộ những hạn chế.

Đó là khi họ để thua 2 trận liên tiếp tại tổ ấm của Chelsea và Man City cùng với tỷ số 1-2. Đó là cú trượt chân của Steven Gerrard trong thất bại 0-2 trước The Blues ở lượt về. Và ngay vòng trước, là trận hòa Crystal Palace 3-3 sau khi dẫn trước... 3-0. Vì vậy, đừng quá tiếc thương cho cú hỏng ăn của Liverpool. Cũng đừng khóc cho The Kop khi với họ, ngôi á quân đã có thể coi là một thành công.

Nhưng tất nhiên, các Liverpudlian vẫn có nhiều lý do để tiếc nuối. Bởi sau thất bại mùa này, không biết đến bao giờ họ mới được tiếp tục tận hưởng cảm giác đua vô địch. Ngay trước trận tiếp Newcastle, HLV Rodgers từng tuyên bố: “Liverpool vẫn chưa đầu hàng, nhưng ngay cả thất bại cũng sẽ khiến chúng tôi trở nên mạnh mẽ hơn ở mùa giải sau”. Tuy nhiên, nói là một chuyện còn thực tế lại là chuyện khác.

Mùa tới, tất cả sẽ không còn dễ dàng với Liverpool nữa. Những Man City, Man United, Chelsea và cả Arsenal chắc chắn sẽ trở nên mạnh mẽ và ổn định hơn. Và chính The Kop sẽ không còn rảnh rang như trước. Phát biểu trên tờ Daily Mail, ngay cả Dietmar Hamann - người từng góp mặt trong đội hình Liverpool vô địch Champions League mùa 2004/05 - cũng cho rằng sẽ rất khó để đội bóng cũ cạnh tranh chức vô địch Premier League ở mùa giải tới.

Cựu tiền vệ người Đức thậm chí đã dùng cụm từ “now or never” (bây giờ hoặc không bao giờ) để nói về cơ hội của The Kop ở Premier League mùa sau. Và rõ ràng, Hamann có lý. Mùa tới, họ sẽ trở lại Champions League sau 4 năm vắng mặt. Việc góp mặt ở đấu trường này sẽ là cú hích quan trọng về tài chính, nhưng cũng khiến Liverpool phải căng sức trên nhiều mặt trận. Lịch thi đấu dày hơn, sẽ có nhiều ca chấn thương, treo giò hơn và đương nhiên, hy vọng vô địch ở Premier League càng trở nên ít ỏi. Mà nếu thất bại thêm mùa tới, quãng thời gian chờ đợi của Liverpool sẽ là 25 năm, tương đương 1/4 thế kỷ...