Một năm lẻ một ngày trước, Leicester của HLV Claudio Ranieri tới làm khách trên sân của Tottenham, đội khi đó đang có chuỗi 4 trận bất bại, đứng ở vị trí thứ tư trên BXH và không giấu tham vọng giành chức vô địch. Leicester lúc đó đứng thứ hai, vẫn được xem như “ngựa ô” của mùa giải. Nhiều chuyên gia cho rằng hành trình của Leicester sẽ chấm dứt sau 90 phút tại White Hart Lane. Nhưng mọi chuyện không diễn ra như thế. Leicester thắng 1-0. 

Và N’golo Kante dù không ghi bàn trong trận đấu đó những đã chơi cực hay. Chính Kante với thể lực vô song, khả năng thu hồi bóng tuyệt vời, đã tạo thành tấm lá chắn trước khung thành Leicester và giúp tuyến giữa Leicester đứng vững trước một Tottenham chơi pressing cực hay.

1 năm sau, đêm nay, Chelsea sẽ đến làm khách của Leicester. Nhiều điều đã thay đổi sau 1 năm. Leicester không còn là ứng viên vô địch. Chelsea không còn là nỗi thất vọng thời hậu Jose Mourinho. Và Kante, người hùng trong chiến thắng của Leicester giờ này năm ngoái, giờ đã trở thành người của Chelsea. Nhìn vào Leicester ngày đó với Chelsea bây giờ, dù không muốn cũng phải khẳng định Kante đều đóng vai trò rất, rất quan trọng. 

Dù mới đến Chelsea nhưng Kante đã ngay lập tức xác lập vị thế không thể thay thế ở Stamford Bridge. Bằng chứng, Kante mới chỉ không chơi cho Chelsea 1 trận và 11 phút ở mùa này. Số phút lẻ kia tới trong trận thua Tottenham 0-2 ngay vòng trước, thời điểm Chelsea của Conte không thể gượng dậy sau những “cú đấm” từ bóng bổng của Spurs. Và một trận là khi Chelsea gặp Bournemouth ở vòng 18, Kante vắng mặt vì án treo giò. Trong các trận Kante đá trọn vẹn 90 phút trước đó, Chelsea thắng 15, hòa 1, thua 2, giành 46 điểm. Nghĩa là, sự xuất hiện của Kante gần như sẽ bảo đảm chiến thắng cho Chelsea. Với Leicester, sau khi Kante rời đi, mùa này họ đã giành ít hơn tới 18 điểm so với cùng kỳ này mùa trước, đứng thứ 15, kém Chelsea 28 điểm!

“Kante xứng đáng với điều ấy”, HLV Ranieri nhận xét về học trò cũ. Ông thầy người Italia cũng kêu gọi CĐV Leicester chào đón Kante trở lại sân King Power. Ranieri cho rằng là “hoàn toàn bình thường” nếu một cầu thủ vô địch với một đội bóng nhỏ muốn chuyển tới đội bóng lớn ngay sau đó.

Vinh quang đã tới với Leicester ở mùa trước, nhưng Kante với đẳng cấp và tài năng của mình xứng đáng nhiều hơn thế. Đường đến ngày vinh quang cùng Chelsea vẫn còn dài, nhiều chông gai, nhưng liệu đêm nay nhà ĐKVĐ Leicester sẽ cài vinh quang của mùa trước lên vai nhà vô địch kế nhiệm Chelsea và cả người hùng cũ của họ, N’Golo Kante?