Trận đấu đáng chú ý nhất của vòng đấu thứ 25 Premier League sẽ diễn ra tại Anfield vào đêm nay, trong đó chân sút đang vào phom Harry Kane được xem là niềm hy vọng hàng đầu của Tottenham trước chủ nhà Liverpool trong cuộc đua vào top 4.

Rodgers luôn không giấu sự ngưỡng mộ với Kane và khẳng định tiền đạo 21 tuổi sẽ sớm được gọi vào ĐT Anh, tuy nhiên, để bắt kịp cậu học trò Sturridge của ông, chân sút số một xứ sở sương mù hiện tại, thì vẫn còn là chặng đường dài.

Chấn thương của Sturridge trong thời gian qua đã vô tình tạo điều kiện cho nhiều tài năng trẻ được HLV Roy Hodgson triệu tập lên ĐT Anh chuẩn bị cho các trận đấu với Lithuania và Italia sắp tới. Tuy vậy, theo Rodgers, không một ai trong số họ đủ đẳng cấp sánh ngang tiền đạo 25 tuổi của Liverpool.

“Tôi chắc chắn Daniel hoàn toàn thoải mái mỗi khi chứng kiến thêm một tiền đạo người Anh nổi lên”, nhà cầm quân người Bắc Ireland nói. “Nếu như Kane duy trì phong độ hiện tại và được gọi lên tuyển, Daniel và các cầu thủ Anh khác của Liverpool sẽ hài lòng bởi có thêm một đồng đội tài năng. Nhưng, theo quan điểm cá nhân tôi, hiện không có ai giỏi hơn Sturridge cả”.

“Cậu ấy hội tụ đủ tất cả những gì cần thiết, nếu như cậu ấy được ra sân thường xuyên. Khả năng săn bàn, tốc độ, sức mạnh, cậu ấy có mọi thứ. Không một tiền đạo người Anh nào tài năng hơn cậu ấy”.

“Daniel sẽ coi việc có một tài năng trẻ đồng hương là điều thuận lợi giúp cậu ấy có nhiều cơ hội thành công hơn ở đấu trường quốc tế. Cậu ấy luôn khiến hàng thủ đối phương gặp hiểm họa thực sự, và đồng thời cũng là một tay săn bàn bẩm sinh”.

Những chấn thương liên miên từ đầu mùa khiến Liverpool đang phải sử dụng Sturridge một cách tiết chế. Dù đối thủ là Tottenham, Rodgers cũng sẽ chỉ đưa tiền đạo mang áo số 15 ra sân từ đầu nếu như ông cảm thấy anh đảm bảo được yếu tố thể lực.

“Cậu ấy rất, rất tài năng”, Rodgers tiếp tục ca ngợi học trò. “Cậu ấy đang nỗ lực tìm lại thể trạng tốt nhất, cho dù có rất ít thời gian nghỉ ngơi giữa các trận đấu”.

Tin xấu với Rodgers trước “đại chiến” với Tottenham là tiền vệ trụ Lucas Leiva đã dính chấn thương bắp đùi và có thể phải nghỉ thi đấu khoảng 1 tháng. Cầu thủ người Brazil là nhân tố đóng vai trò thầm lặng nhưng hết sức quan trọng trong chuỗi 11 trận bất bại tại Premier League vừa qua của The Kop.

Những kết quả tốt vừa qua đã giúp Liverpool trở lại cuộc đua vào top 4, nhưng thực tế là sau giai đoạn khởi đầu chật vật, Rodgers không được phép mắc thêm sai lầm nữa trong chặng đường còn lại.

Mặc dù vậy, Rodgers khẳng định ông không hề chịu sức ép nào từ giới chủ Mỹ, tập đoàn Fenway Sport: “Chúng tôi (bao gồm Rodgers, ông chủ John W Henry và chủ tịch Tom Werner) đã có một buổi nói chuyện tích cực sau buổi tập. Họ sẽ có mặt theo dõi trận đấu tới. Tôi chưa đặt mục tiêu nào cụ thể, nhưng họ hiểu tôi là mẫu người khao khát thành công”.