Paul Scholes ca ngợi Zlatan Ibrahimovic là một biểu tượng, một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn, trong khi cựu HLV đội một M.U, Rene Meulensteen đánh giá ngôi sao người Thụy Điển “hoàn toàn phù hợp với đội bóng” với những danh hiệu và kỷ lục anh từng giành được. Còn Peter Schmeichel thì bảo Ibra "sinh ra để khoác áo Quỷ đỏ".

Rõ ràng, Ibrahimovic là một tài năng vang danh khắp gầm trời Âu. Với cá tính mạnh đến mức kiêu ngạo, ngôi sao người Thụy Điển mang dáng dấp của Eric Cantona. Chỉ cần anh hiệu diện trên sân sẽ đem đến cảm hứng và sự tự tin cho các đồng đội. Về mặt kinh nghiệm, Ibra đoạt danh hiệu đầu tiên cùng Ajax Amsterdam khi mà Marcus Rashford mới bắt đầu đi học.

Nhiều người lo ngại Old Trafford khó có thể dung hòa được một lúc hai cá tính lớn như Jose Mourinho và Ibrahimovic. Nhưng quan điểm này hoàn toàn sai lầm. Ibra từng chia sẻ anh nghe lời khuyên của Người đặc biệt mỗi ngày qua điện thoại. Không những thế, ngôi sao người Thụy Điển còn cho rằng không phải ngẫu nhiên các học trò của Mourinho, trong đó có cả anh luôn sẵn sàng chết vì chiến lược gia người Bồ Đào Nha.

Về mặt tinh thần, Ibrahimovic có thể ví như một Eric Cantona mới tại Old Trafford, còn trên khía cạnh chuyên môn, chân sút người Thụy Điển xứng đáng được ví như Didier Drogba trong màu áo Manchester United của Mourinho. 

Trong cách bố trí đội hình của Người đặc biệt, vị trí của tay săn bàn luôn đóng vai trò tiên quyết. Xuyên suốt sự nghiệp, thành công của Mourinho luôn gắn liền với những chân sút lừng danh. Đó là Drogba tại Chelsea, Milito tại Inter và Ronaldo tại Real Madrid.

Bằng chứng rõ ràng hơn, ngay khi trở lại Chelsea vào mùa Hè 2014, yêu cầu đầu tiên của Mourinho với BLĐ Chelsea là chiêu mộ một chân sút. Ông phàn nàn: “Tôi thiếu tiền đạo”. Ngay lập tức Diego Costa được đưa về Stamford Bridge từ Atletico Madrid. Ở mùa giải 2014/15, Chelsea vô địch Ngoại hạng Anh còn Costa rực sáng với 20 pha lập công chỉ sau 26 lần ra sân.

M.U thì rõ là rơi vào tình trạng khủng hoảng tiền đạo sau khi Robin van Persie ra đi. Quỷ đỏ không còn trong tay một chân sút nào đủ sức đảm bảo hiệu suất trên 20 bàn mỗi mùa. Rooney ngày càng cùn, Rasford hay Martial lại còn quá non nớt.

Ibrahimovic đủ sức giải quyết yêu cầu của Mourinho lẫn M.U. Tuy đã 35 tuổi nhưng sẽ là điên rồ mới đánh giá chân sút người Thụy Điển đã hết thời. Thống kê của Sky Sport chỉ ra rằng 7 mùa giải gần nhất, mỗi trận Ibra tung ra trên dưới 3 cú dứt điểm ở trong vòng cấm, mùa 2015/16 là 3,1 pha dứt điểm/trận.

Về bàn thắng và thể lực thì miễn bàn, mùa giải vừa qua, Ibrahimovic ra sân 51 trận và ghi được 50 bàn thắng, những con số thống kê tưởng chừng chỉ thấy ở hai siêu nhân Ronaldo và Messi. Với một cầu thủ toàn năng như thế, từ M.U đến Mourinho đã có thể tự tin mà đặt mục tiêu vô địch Ngoại hạng Anh mùa tới.