Về mặt kết quả, Chelsea đã thành công. Nhưng về thế trận, Newcastle mới là đội để lại nhiều ấn tượng hơn, nhất là trong hiệp 1, cho tới khi Oscar ghi bàn ngay trước tiếng còi kết thúc 45 phút đầu.

Chỉ riêng Remy Cabella với những pha đi bóng xộc thẳng vào hàng phòng ngự The Blues đã có 2 cơ hội ăn bàn rõ rệt. Trong những pha chống đỡ đó, John Terry luôn tỏ ra chậm chạp và bên cạnh anh, Kurt Zouma cũng không hỗ trợ được nhiều.

Hệ thống phòng ngự Chelsea tỏ ra rất yếu đuối trước những cầu thủ tốc độ và giỏi rê dắt sẵn sàng tấn công trực diện. Newcastle đã khiến họ phải vất vả bằng cách đó, với Cabella, Moussa Dembele và Yoan Gouffran. Giống như thế là Tottenham trước đó 1 tuần, và các học trò của Mauricio Pochettino đã biết cách “trừng phạt” đối thủ hiệu quả hơn đội bóng vùng Đông Bắc.

Vậy vì sao lại có điểm yếu này nơi hàng phòng ngự được đánh giá cao bậc nhất giải? Đó là bởi sự chậm chạp của bộ đôi trung vệ Chelsea, Gary Cahill và đặc biệt là Terry. Cahill đã chơi tệ trong trận thua Spurs để rồi một Zouma trẻ trung, nhanh nhẹn hơn được lựa chọn thay thế, nhưng cầu thủ 20 tuổi người Pháp lại chưa có nhiều kinh nghiệm.

Bên cạnh đó, khả năng hỗ trợ tuyến dưới của cặp Cesc Fabregas và Nemanja Matic cũng là khá hạn chế. Về lý thuyết, Chelsea đá 4-2-3-1 với 2 tiền vệ trung tâm làm nhiệm vụ đánh chặn. Nhưng thực tế hơn, sơ đồ Mourinho bố trí là dạng 4-1-1-3-1, trong đó Matic đóng vai trò tấm lá chắn duy nhất và Fabregas chơi như một tiền vệ con thoi.

Với cách bố trí đó, sức ép đè lên vai của Matic là khá nặng nề, đặc biệt trong những tình huống Chelsea phải chống phản công. Bộ tứ hậu vệ không có tốc độ tốt và một khi đã dâng cao sẽ rất khó lui về kịp thời để hỗ trợ. The Blues mùa này đã không ít lần “chết” từ những tình huống như thế.

Giải pháp thứ nhất là kéo Fabregas xuống đá sâu hơn và đảm nhận cả trách nhiệm thu hồi bóng. Chỉ có điều, cách làm ấy sẽ tác động tiêu cực tới khả năng kiến tạo của tiền vệ người Tây Ban Nha, đồng nghĩa sức mạnh tấn công của The Blues sẽ giảm sút. 

Phương án thứ 2 khả dĩ hơn, đó là kéo Fabregas cao hẳn lên đá như một “số 10”, còn phía sau là tấm lá chắn đôi Matic-John Obi Mikel. Phương án này sẽ tăng cường thêm một lớp phòng ngự nữa trước khung thành Thibaut Courtois, vì vậy rất hữu dụng trước những đối thủ có nhiều cầu thủ tấn công tốc độ.