Khả năng càn quét của cặp Fernandinho - Yaya Toure đang trở thành một trong những vấn đề nan giải nhất mà Arsenal phải đối mặt trên sân Etihad. Để chống lại lối chơi dũng mãnh, tranh chấp cực tốt của bộ đôi tiền vệ trung tâm bên phía Man City, Pháo thủ giờ đây trông chờ vào kinh nghiệm, sự khôn ngoan và tỉnh táo của Mikel Arteta.

Kể từ đầu mùa giải 2013/14, Arteta thi đấu khá trầm lặng. Trong khi những đồng đội ở tuyến giữa như Ramsey, Oezil thăng hoa với các tình huống kiến tạo và ghi bàn thì đội phó Arsenal âm thầm lui lại phía sau giữ nhịp cho toàn đội. Tiền vệ người Tây Ban Nha hài lòng với nhiệm vụ làm nền cho các cầu thủ khác tỏa sáng.

Trong số các tiền vệ Arsenal hiện nay, Arteta có số pha cắt đường chuyền nhiều nhất tại Premier League, với 20 lần. Điều đó phần nào cho thấy vai trò của anh với Pháo thủ. Arteta thi đấu thiên về đầu óc. Anh không tập trung tranh chấp mà chủ yếu phán đoán cắt đường chuyền của đối phương. Đó rõ ràng là phương án hiệu quả nhất để khắc chế cặp tiền vệ giàu sức mạnh Fernandinho - Yaya Toure bên phía Man City.

Bên cạnh đó, Arteta còn là một trong những thủ lĩnh tinh thần của Arsenal. Trước khi bước vào trận cầu đinh với Man City, tiền vệ này chính là người đứng ra “kể tội” BTC Premier League bố trí lịch thi đấu không công bằng khiến Pháo thủ chỉ có hơn 2 ngày nghỉ. Đêm nay anh sẽ mang theo trọng trách chi cắt cặp tiền vệ trung tâm của đối phương.