Cả Chelsea và Liverpool đều đang gặp những vấn đề trước khi bước vào trận đại chiến được chờ đợi nhất vòng 11 Ngoại hạng Anh. Trong lúc Chelsea chìm trong khủng hoảng, thì Liverpool vẫn mò mẫm tìm kiếm ánh sáng dưới thời Juergen Klopp.

Rất có thể HLV Klopp sẽ không mạo hiểm chơi đôi công với Chelsea. Chiến lược gia người Đức nhiều khả năng sẽ lựa chọn sơ đồ với số đông cầu thủ ở tuyến giữa để hạn chế sức mạnh của đội chủ nhà. Chính vì thế, để đảm bảo tuyến giữa có đủ nhân lực cho trận đại chiến, HLV Jose Mourinho buộc phải cân nhắc sử dụng cầu thủ tinh nhuệ nhất để phá lối chơi của đội khách. Cái tên có thể giúp ông làm được điều này ở hiện tại là John Obi Mikel.

Cầu thủ người Nigeria không thường xuyên được ra sân trong đội hình của HLV Mourinho, bởi ở trung tâm hàng tiền vệ Chelsea luôn mặc định thuộc về Nemanja Matic và Cesc Fabregas. Tuy nhiên, bộ đôi cầu thủ này đang bị đánh giá là những ngôi sao thi đấu tệ nhất của Chelsea từ đầu mùa giải, đặc biệt là Fabregas.

Vấn đề lúc này là liệu HLV Mourinho có dám mạnh dạn gạt bỏ Fabregas để trao cơ hội cho những cầu thủ khác có nhiều khao khát chiến đấu hơn và Obi Mikel là một trong số đó? 

Nếu cầu thủ người Nigeria có mặt trên sân, anh cùng Matic tạo thành cặp tiền vệ trung tâm đầy sức mạnh. Lối chơi càn quét, dũng mãnh của Mikel sẽ giúp tuyến giữa Chelsea chắc chắn hơn thời điểm chỉ có mình Matic cáng đáng.

Lối chơi của Mikel và Matic khá tương đồng nhau. Họ đều là mẫu cầu thủ có khả năng đánh chặn từ xa, tranh chấp tay đôi tốt. Thống kê mùa giải trước cho thấy, Mikel có tỷ lệ chuyền bóng chính xác 91%, hơn hẳn những tiền vệ trung tâm khác là Matic (86%), Fabregas (85%) hay Ramires (79%). Đây là cơ sở để Mourinho dùng Obi Mikel nhiều hơn. 

Vào lúc này, khi Fabregas sa sút thảm hại, Obi Mikel là lựa chọn an toàn hơn cho Chelsea ở mặt trận phòng ngự, điều mà Mourinho đau đầu tìm lời giải suốt thời gian qua. 

Sự có mặt của Obi Mikel chắc chắn sẽ làm giảm áp lực lên hàng phòng ngự, tạo điều kiện để các cầu thủ ở tuyến trên rảnh chân hơn trong việc triển khai thế trận tấn công. Trong nhiều trường hợp, Mikel hoàn toàn có thể làm cầu nối giữa hàng thủ và hàng công bằng khả năng chuyền bóng tốt. 

Không phủ nhận, việc Fabregas không có mặt trên sân, tuyến giữa của Chelsea sẽ mất đi sự sáng tạo vốn có, tuy nhiên điều này Mourinho có thể đặt niềm tin vào Willian, cầu thủ đang có điểm rơi phong độ thời gian gần đây. Sở hữu tốc độ cùng khả năng sút phạt cực tốt, ngôi sao người Brazil hoàn toàn có thể sắm vai cầu thủ "số 10" thay thế Fabregas, dù có đôi chút khiên cưỡng. 

Ngoài ra, trong tay Mourinho còn có một Hazard rất sáng tạo cũng đang dần tìm lại chính mình. 

Cỗ máy Chelsea đã quá rệu rã. Nhà ĐKVĐ cần một nguồn năng lượng mới, một chất xúc tác mới để khởi động lại. "Thay đổi hay là chết", lúc này chỉ Mourinho là người có thể đưa ra quyết định.