Sau chiến thắng 3-1 của M.U trước Swansea, HLV Jose Mourinho đã công khai chỉ trích Smalling vì cho rằng cầu thủ này không nhiệt huyết để cống hiến cho đội bóng. 

Cụ thể, Mourinho tiết lộ việc Smalling đã nói với ông trước trận đấu rằng anh "không cảm thấy đủ 100% khả năng vì bị đau". Trước đó ở trận thua Chelsea 0-4 ngày 23/10, HLV người Bồ Đào Nha đã yêu cầu Smalling tiêm 2 mũi vào chân để thi đấu. Từ đó đến nay, Smalling chưa trở lại sân cỏ.

Ở động thái mới nhất, Smalling bị xác nhận gãy ngón chân và sẽ phải nghỉ thi đấu khoảng 1 tháng. Với chấn thương này, trung vệ người Anh sẽ vắng mặt ít nhất 7 trận đấu của M.U bao gồm các trận đấu tại Premier League với Arsenal, Everton, Tottenham và Crystal Palace. Ngoài ra còn các trận gặp West Ham ở tứ kết cúp Liên đoàn Anh, Feyenoord và Zorya Luhansk tại Europa League.

Ngoài sự vắng mặt của Smalling, M.U cũng mất trung vệ tân binh Eric Bailly khoảng 1 tháng vì chấn thương dây chằng đầu gối. Chính vì thế, dù Phil Jones kịp trở lại, song cũng khó có thể giúp HLV Jose Mourinho yên tâm về vị trí trung vệ.

Hiện có thông tin cho rằng Mourinho đang muốn chiêu mộ Jose Giminez (Atletico) hoặc Victor Lindelof (Benfica) trong kì Chuyển nhượng mùa Đông tới.