Từ chỗ làm việc với những trung vệ như Leonardo Bonucci, Andrea Barzagli và Giorgio Chiellini chuyển sang làm việc với David Luiz, tất nhiên Conte sẽ có một sự... hụt hẫng nhất định. Thế nhưng chính Conte là người gạt đi những hoài nghi về khả năng của Luiz. Ông nói trước khi mình đến Juventus, thì bộ ba Bonucci, Barzagli và Chiellini của hàng thủ cũng để lọt lưới rất nhiều.
Conte nói: “Khi tôi vừa đến Juve, nhiều người bảo tôi hậu vệ của CLB không tốt. Nhưng khi làm việc với họ, tôi nhìn thấy lòng quyết tâm và thái độ cực kỳ nghiêm túc. Và sau một thời gian làm việc cùng, tôi lại nghe chính những người từng chê Chiellini, Bonucci và Barzagli gọi họ là những hậu vệ hay nhất thế giới”.
Nhận định trực tiếp về Luiz, Conte nói: “Tôi nghĩ chất lượng của David là ở giữa Bonucci và Barzagli. Luiz có kỹ thuật, cá tính giống như Leonardo Bonucci và rất thích chơi bóng. Nhưng tôi cũng nhìn thấy tiềm năng về thể chất để anh ấy trở thành một hậu vệ giống Barzagli”.
Có thể Conte là người bật đèn xanh cho David Luiz, nhưng ông không thể giấu đi một thực tế là Chelsea chỉ mua hậu vệ đã 29 tuổi này sau khi đã thất bại trong nỗ lực chiêu mộ Bonucci, Kalidou Koulibaly và Alessio Romagnoli”.
Nhiều người cho rằng sau khi rời Chelsea, David Luiz thậm chí còn trở thành một hậu vệ còn tệ hơn khi anh còn ở đấy. Nói đến Luiz, người ta nói đến một trung vệ tấn công rất hay, nhưng phòng ngự rất hay sai vị trí. Hình ảnh David Luiz thảm hại bị Luis Suarez “xâu kim” hai lần ở Champions League vẫn còn in đậm trong tâm trí của nhiều người.
Vả lại nếu Luiz là một trong những hậu vệ hay nhất thế giới như lời Conte nói, Chelsea đã không bán anh đi ngay từ đầu. Hay như chính PSG, họ không thiếu tiền, thế nên họ đã chẳng bán Luiz nếu như nghĩ anh là một hậu vệ không thể thay thế.
Nhưng Conte lại có một cách nghĩ khác: “Tôi vẫn tin mọi cầu thủ đều có khả năng cải thiện. Ở tuổi 29, đã đến lúc Luiz tiến vào đỉnh cao của sự nghiệp. Tôi thấy một khát vọng rất lớn của anh ấy. Anh ấy thật lòng muốn đá cho Chelsea”.
Tuy nhiên, Conte cũng cảnh báo Luiz sẽ phải “đổ mồ hôi” nếu như muốn thuyết phục ông tung mình vào sân. “Tôi chưa bao giờ chấp nhận những cầu thủ không nỗ lực trên sân tập”. Trận đấu với Swansea có lẽ chưa đủ để người ta đưa ra nhận định chính xác về những thay đổi của David Luiz dưới thời Conte. Nhưng đấy là lúc người ta được xem Conte có tính toán thế nào về vị trí của hậu vệ người Brazil.
Nếu Luiz xuất phát cùng với Gary Cahill hay John Terry, đấy là lúc Chelsea chuyển sang sơ đồ 3 trung vệ, đúng kiểu Conte vẫn dùng ở Juventus và Italia ngày trước. Đấy là lúc mà người ta tin vào nhận định Conte sẽ biến Luiz thành một Bonucci mới, sau khi đã thất bại trong việc lôi kéo... Bonucci xịn.
