Trưởng thành từ lò đào tạo của Man United, và sau khi được đôn lên đội 1, nghiễm nhiên gánh vác kỳ vọng trở thành một niềm hy vọng mới của sân Old Trafford, Danny Welbeck vốn dĩ được Man United vẽ sẵn một con đường để đi. Nhưng cuộc chiến kéo dài 6 năm của Welbeck đã đi từ sự kỳ vọng tới nỗi thất vọng kinh điển.

Chân sút người Anh không hẳn là không được tạo cơ hội ra sân, nhưng anh chưa bao giờ vươn lên tầm một sát thủ đích thực trong màu áo Quỷ đỏ. 6 năm giành giật vị trí, 6 năm chiến đấu với kỳ vọng “hóa rồng”, dấu ấn mà Welbeck để lại trong màu áo Man United chỉ là những nét điểm xuyết nhạt nhòa (29 bàn/142 trận).

Thế rồi từ kỳ vọng trở thành một ngôi sao lớn tại Old Trafford, chân sút từng được Van Nistelrooy truyền dạy kinh nghiệm để thay thế chính anh trên hàng công Man United bị HLV Louis van Gaal đá đi không thương tiếc. Ngày anh rời Old Trafford, rất nhiều huyền thoại của Quỷ đỏ đã lên tiếng chỉ trích Man United “bán đi linh hồn và bản sắc của M.U”. Họ chỉ trích cả Welbeck đã đầu hàng quá sớm.

Nhưng những gì đang diễn ra hiện tại có lẽ đã chứng minh được, Welbeck bắt buộc phải dứt khỏi Man United để trưởng thành.

Nếu chỉ xét riêng những chỉ số tại Premier League, Welbeck đang đi ngang: Tức là ở Man United anh tệ thế nào thì sang Arsenal vẫn tệ như vậy. Sau 10 trận tại Premier League mùa này trong màu áo Arsenal, Welbeck mới ghi được 2 bàn. Nhưng nếu xét về mặt biểu hiện, Welbeck rõ ràng đang dần trưởng thành. Trên tất cả các đấu trường mùa này ở cả CLB lẫn ĐTQG, cựu tiền đạo Quỷ đỏ đã ghi được 10 bàn, trong đó có một cú hat-trick tại đấu trường Champions League.

Khi đẩy Welbeck sang Arsenal, Van Gaal nói rằng “cậu ấy không đủ trình độ để đá cho Man United”. Có lẽ Van Gaal đã hơi vội vàng và thiên kiến khi nói vậy. Nên đánh giá câu chuyện này từ cả 3 phía.

Về phía Man United, rõ ràng họ không tận dụng được năng lực của Welbeck. Trong sơ đồ 4-4-2 của Quỷ đỏ, Welbeck bị đẩy ra biên – không phải vị trí sở trường của anh. Không thể đòi hỏi Welbeck phải có tài năng ngang ngửa Cristiano Ronaldo hay Leo Messi, có thể thi đấu tốt ở bất kỳ vị trí nào trên sân.

Còn chuyện tại sao Welbeck vẫn chưa tiến bộ (về mặt đóng góp) tại Premier League, lại phải nhìn từ góc độ của Arsenal. Pháo thủ vừa trải qua màn khởi đầu kém cỏi thứ nhì tại Premier League trong kỷ nguyên Arsene Wenger. Cả một tập thể đi xuống, làm sao đòi hỏi Welbeck phải một tay kéo cả Arsenal tiến lên.

Nên nhìn tất cả từ phía của chính Welbeck. Anh đã dũng cảm từ bỏ tổ ấm Man United để tìm cơ hội ở một tập thể khác. Sự dũng cảm ấy là đáng ghi nhận. Và thực tế thì nếu nhìn màn trình diễn của Welbeck trong màu áo ĐT Anh, hay ngay thậm chí cả Arsenal trên đấu trường Champions League, rõ ràng anh đã gặt hái được những bước tiến mới trong sự nghiệp.

Hôm nay tái ngộ, đằng sau những cái bắt tay thấm tình bằng hữu, Danny Welbeck sẽ phải nỗ lực chứng minh, quyết định ra đi của anh là một bước tiến trong sự nghiệp.