Sau 2 mùa Hè gây ồn ào trên TTCN với lần lượt 2 bản hợp đồng “bom tấn” Mesut Oezil và Alexis Sanchez từ La Liga, Arsenal của Wenger tiếp tục đầu tư theo kiểu “ít mà chất” ở mùa Hè 2015. Lần này, Petr Cech được đem về từ kình địch Chelsea, giúp giải quyết thấu đáo bài toán thủ môn vốn tồn tại suốt nhiều năm qua kể từ thời David Seaman. Như John Terry đánh giá, với sự hiện diện của Cech trong khung gỗ, Arsenal xem như đã bỏ túi trước 15 điểm so với các kình địch.

Ngoài thủ môn người CH Czech, Wenger có thêm một tân binh đáng chú ý ở kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Mohamed Elneny được đem về Emirates từ Basel, với kỳ vọng chia lửa cho Francis Coquelin đang dần tỏ ra bị quá tải.

Nhìn chung, cả Cech và Elneny đều đã gây được ấn tượng tốt ở mùa bóng đầu tiên khoác áo Pháo thủ Bắc London.

Tài nhìn người và chuyển nhượng của “Giáo sư” Wenger chưa bao giờ bị đánh giá thấp, và thực tế là cả 3 bản hợp đồng đáng chú ý trong 3 mùa bóng gần nhất của ông đều đã ghi dấu ấn đậm nét ở Premier League 2015/16. Sanchez có 13 bàn thắng cùng 4 đường kiến tạo sau 29 lần ra sân, Oezil suýt lập kỷ lục kiến tạo ở Premier League với 18 lần dọn cỗ cho đồng đội, chỉ kém thành tích của huyền thoại Thierry Henry 2 lần. Trong khi Cech trở thành chốt chặn vô cùng đáng tin cậy phía sau bộ tứ vệ thường rơi vào cảnh chắp vá vì những chấn thương khác nhau.

Trái ngược với bộ 3 kể trên, Theo Walcott đã có một mùa bóng thực sự đáng thất vọng. Trải qua ngót chục năm, Wenger vẫn chưa biết nên sử dụng cựu thần đồng của bóng đá Anh ở vị trí nào. Đá tiền đạo, anh vô hại. Đá tiền vệ, anh thiếu gắn kết, chưa kể cũng không cạnh tranh nổi vị trí với Sanchez, Oezil hay thậm chí Alex Iwobi. Nếu nhận được một lời đề nghị hợp lý ở Hè 2016, thiết nghĩ Wenger sẽ chẳng ngại ngần chia tay viên ngọc thô mài giũa mãi mà chẳng sáng này.

Nếu như mùa giải trước, Hector Bellerin và Coquelin là những phát hiện tuyệt diệu của Wenger ở Arsenal, thì mùa giải này, “Giáo sư” lại cho ra đời một họng pháo mới toanh nữa. Iwobi, cựu thủ quân đội U21, được đôn lên đội một và thi đấu chững chạc đáng kinh ngạc, đặc biệt là về giai đoạn cuối mùa, khi những đàn anh dần đuối sức.

Với 2 bàn thắng và 2 kiến tạo ở 8 lần ra sân chính thức và 5 lần vào sân từ ghế dự bị, Iwobi đã có một mùa giải “debut” đầy hứa hẹn. Sở hữu tốc độ, kỹ thuật, nhãn quan chiến thuật và cả sự điềm tĩnh của một cầu thủ lớn, ngôi sao trẻ người Nigeria hứa hẹn sẽ còn tiến bộ vượt bậc trong mùa bóng tiếp theo.

20 năm qua, Arsenal và Wenger là một. Nhưng đến mùa giải này, các Gooner đang cố gắng chia rẽ sự hợp nhất đó. Họ quá chán chường với những lời hứa hẹn vào đầu mùa và những lời biện hộ vào cuối mùa của ông thầy người Pháp. Đã thành thông lệ, năm nào cũng như năm nào, Arsenal khởi đầu trong tư cách ứng viên vô địch, vấp ngã ở giai đoạn quyết định vì khủng hoảng chấn thương và cả niềm tin, rồi cuối mùa xếp thứ 4 đầy thỏa mãn.

Tưởng như tư tưởng mua sắm của Wenger đã thay đổi với những “bom tấn” Sanchez và Oezil, nhưng không. Một người đã ra giá Luis Suarez 40 triệu và 1 bảng để rồi bị Liverpool cười vào mũi thì sao có thể thay đổi một sớm một chiều. Phần đông CĐV Arsenal đã chấp nhận thực tế rằng Wenger chỉ phù hợp với giai đoạn quá độ của đội bóng, khi cần “thắt lưng buộc bụng” xây sân mới mà thôi. Có điều, Wenger lại chẳng nghĩ như vậy.

Arsenal đã giành được 68 điểm sau 37 vòng, xếp vị trí thứ 3 với 2 điểm ít hơn Tottenham (thứ 2) và 3 điểm nhiều hơn Man City (thứ 4). Thầy trò Wenger đã chắc suất trong top 4, tức là tối thiểu cũng được dự Champions League 2016/17 từ vòng sơ loại.

Những kế hoạch của Arsenal sẽ phụ thuộc nhiều vào chiếc ghế HLV trưởng. Dù bị CĐV tẩy chay dữ dội, Wenger vẫn chiếm được lòng tin của BLĐ đội bóng. Còn Giáo sư, có lẽ sẽ chẳng có cuộc cách mạng rầm rộ nào diễn ra ở Emirates Hè này.

Như những năm trước, Arsenal sẽ tiếp tục đầu tư mua sắm trọng điểm. Mùa tới, vị trí họ cần tăng cường nhất là trung vệ. Per Mertesacker đã quá già và chậm chạp, trong khi Gabriel Paulista chỉ đem đến nỗi thất vọng tràn trề. Mình Laurent Koscielny thực sự đáng tin cậy rõ ràng là không đủ.

Ngoài ra, vị trí tiền đạo cắm cũng là một bài toán hóc búa Wenger cố gắng tìm lời giải suốt nhiều kỳ chuyển nhượng qua. Giroud quá thất thường; Walcott gây thất vọng; Danny Welbeck lại nhạy cảm chấn thương; Arsenal cần một chân sút mới đẳng cấp nếu muốn cạnh tranh ngôi vương Premier League và Champions League.

Mùa sau, nếu không có một kế hoạch đầu tư nghiêm túc và mạnh tay, Arsenal hoàn toàn có nguy cơ “bật bãi” khỏi top 4 trước sự kèn cựa được dự báo sẽ rất khủng khiếp từ Man City của Pep Guardiola, Liverpool của Juergen Klopp, Chelsea của Antonio Conte và cả M.U (có thể) của Jose Mourinho. Đó đều là những đội bóng giàu tham vọng, với những chiến lược gia thức thời hơn Wenger, và nếu không thay đổi, ông có thể phải chia tay Bắc London trong nước mắt.