Nhưng sau trận thắng Aston Villa 3-1 tối thứ Bảy vừa qua, thắng lợi thứ 5 liên tiếp, thứ 6 trong 7 vòng gần đây của Quỷ đỏ, chính Van Gaal lại bắt đầu nói tới chức vô địch.
Hy vọng của chiến lược gia người Hà Lan không phải không có cơ sở. Chuỗi trận toàn thắng vừa qua đã không chỉ giúp đội chủ sân Old Trafford củng cố vững chắc vị trí trong Top 4 (đang hơn Liverpool 8 điểm), mà giờ họ chỉ còn kém Arsenal có 1 điểm mà thôi. Khoảng cách với ngôi đầu của Chelsea vẫn còn khá xa, nhưng trên lý thuyết M.U vẫn có thể vượt qua cách biệt 8 điểm ở 7 vòng cuối.
“Chúng tôi sẽ phải chạm trán 3 đội còn lại trong Top 4 (Chelsea, Arsenal, Man City) ở phần còn lại của mùa giải, và chiến thắng ở những trận đối đầu trực tiếp ấy không chỉ là 3 điểm. Man United vẫn đang nhìn lên trên, cố gắng chiến thắng tất cả và điều gì cũng có thể xảy ra”, Van Gaal tuyên bố. Rõ ràng, HLV 63 tuổi này không sai. Tuy nhiên, ông vẫn thừa tỉnh táo để hiểu rằng giành chức vô địch Premier League mùa này gần như là nhiệm vụ bất khả thi với M.U.
Dù đang có phong độ cực kỳ ấn tượng, chưa chắc Quỷ đỏ có thể “sống sót” qua giai đoạn khốc liệt sắp tới. Ngay trong tháng 4 này, họ sẽ lần lượt phải đá trận derby với Man City (12/4), chơi tiếp một trận đại chiến tại tổ ấm của Chelsea (18/4) rồi tới làm khách của Everton (26/4), đội bóng cũng đang hồi sinh với 3 trận thắng liên tiếp tại Premier League. Và nếu chừng đó là chưa đủ, hãy nhớ rằng M.U vẫn còn cuộc hẹn với Arsenal ở vòng áp chót (17/5).
Lịch trình khủng khiếp này là quá đủ làm nản lòng ngay cả những người lạc quan nhất. Van Gaal cũng không là ngoại lệ, khi ông thừa nhận “kể cả không thể vô địch, chúng tôi vẫn có thể tạo ra sức ép cho các đối thủ”. Mục tiêu của Quỷ đỏ ở phần còn lại của mùa này có lẽ cũng chỉ là “phá bĩnh” mà thôi. Cũng đừng quên là trong mắt các nhà cái, họ hiện chỉ là ƯCV số 4 cho chức vô địch Premier League.
