Đáng chú ý ở chỗ, đây không chỉ là cuộc so tài giữa "số 10" của 2 đội bóng lắm duyên nợ Liverpool-Chelsea. Đây còn là cơ hội để Dunga, HLV trưởng ĐT Brazil, đánh giá giữa Coutinho và Oscar, ai là người xứng đáng được giao nhiệm vụ kế tục các lớp đàn anh Ronaldinho, Kaka đá vai trò tiền vệ kiến thiết ở đội bóng áo vàng xanh.

Coutinho từng bị Felipe Scolari thẳng tay loại bỏ ở kỳ World Cup 2014 vừa qua, nhưng với những gì đã và đang thể hiện kể từ khi gia nhập Liverpool, anh xứng đáng được trao một cơ hội khác. Trong khi đó, Oscar với lối chơi tinh quái và ngày càng hoàn thiện hơn cũng không thể bị đánh giá thấp.

Ở mùa giải năm nay, xét về cả số bàn thắng lẫn số đường kiến tạo, Oscar đều nhỉnh hơn Coutinho. Điều đó cũng không quá khó hiểu, nếu xét tới sự chênh lệch chất lượng hàng công giữa 2 đội. Tiền vệ của Chelsea cũng vượt trội đồng hương ở Liverpool về số đường chuyền quyết định (23 so với 18) và cả khả năng hỗ trợ phòng ngự (tắc bóng 31 so với 25).

Tuy thua kém Oscar về nhiều thông số như vậy, nhưng tầm quan trọng của Coutinho ở Liverpool là không thể phủ nhận. Những bàn thắng và số lần kiến tạo của cầu thủ này rồi sẽ được cải thiện một khi The Kop đã tìm lại phong độ và lối chơi tấn công hiệu quả như ở mùa giải năm ngoái.

Bên cạnh đó, không thể không nhắc tới khả năng dẫn bóng qua người cực tốt của Coutinho, với 55 lần qua người thành công từ đầu mùa, hơn tới 40 lần so với Oscar, và thậm chí còn hơn cả... Cristiano Ronaldo của Real Madrid. Được HLV Brendan Rodgers bố trí chơi tự do, đôi lúc có cảm tưởng Coutinho hoạt động chẳng khác nào một tiền vệ con thoi, và điều đó giúp hàng tiền vệ của Liverpool có sức sống hơn rất nhiều.

Có thể nói, giống như Oscar mùa trước, mùa này Coutinho đang dần hoàn thiện lối chơi của mình. Nếu như đồng hương đang thi đấu tại Chelsea bớt rườm rà hơn, chịu khó hỗ trợ phòng ngự hơn và chăm tập gym hơn để cải thiện thể lực nhằm đáp ứng những yêu cầu của Jose Mourinho, thì "số 10" của Liverpool cũng ngày càng hiệu quả hơn. Thay vì một Coutinho chơi theo cảm hứng, anh lúc này chịu khó tham gia vào hầu hết các tình huống bóng, sẵn sàng tranh chấp không mệt mỏi.

Oscar đang dẫn trước Coutinho, cả về hiệu quả thi đấu lẫn kinh nghiệm đỉnh cao. Nhưng một điều cần nhớ rằng, dù đã nhiều năm chinh chiến ở cựu lục địa, "chất Brazil" trong tiền vệ Liverpool vẫn còn được giữ gần như nguyên vẹn, thay vì một Oscar ngày càng bị "Âu hóa" nặng nề. Trong một ngày bùng nổ, Coutinho hoàn toàn có thể đem về kết quả tốt cho Liverpool trước Chelsea, và Rodgers đang hy vọng vào điều đó.

Còn về phần Dunga, nếu cần sự thực dụng và ổn định, ông có thể tiếp tục đặt niềm tin vào Oscar, nhưng khi cần tới khả năng bùng nổ, sự ngẫu hứng và những pha bóng xứng đáng được ngợi khen, đó chính là lúc Coutinho nên được trao cơ hội. Và mặc dù Dunga bản chất là một HLV đặt nặng tính hiệu quả, nhưng thất bại ở "nhiệm kỳ đầu" dẫn dắt Brazil có thể sẽ khiến ông hướng tới một lối chơi quyến rũ hơn chăng?