Đội bóng áo đỏ-trắng cũng đã chơi bóng như thể chứng minh cho quan điểm của cựu tiền vệ Paul Merson rằng Arsenal “hoàn toàn mất phương hướng về chiến thuật”. Merson, chân sút cũ của Arsenal và nay là BLV bóng đá, đã nhận định như trên về HLV Arsene Wenger sau khi đội bóng Bắc London để mất lợi thế dẫn 3-0 trước đối thủ Bỉ Anderlecht ở Champions League vào giữa tuần (chung cuộc hòa 3-3).

Tối Chủ nhật, tới lượt CLB xứ Wales là Swansea vào vai kẻ lội ngược dòng khi họ đánh bại Arsenal và nhảy qua chính đối thủ này trên bảng xếp hạng Premier League. "Pháo thủ" một lần nữa sụp đổ trong hiệp 2 trước những bàn thua chóng vánh. Merson sau đó nói Arsenal chơi “như một đội U12, tất cả đều lao lên phía trước” và Wenger phản ứng bằng cách chỉ trích cầu thủ mà ông từng dẫn dắt.

“Tôi đã làm việc với anh ta, tôi từng cố làm việc với anh ta. Tôi không bận tâm tới Paul Merson. Những tranh luận này với tôi chỉ là trò hề”, HLV người Pháp nói. Nhưng giữa cuộc chiến Wenger - Merson, Arsenal vẫn phải chuẩn bị cho chuyến làm khách tới sân Liberty.

Swansea tỏ ra đầy đe dọa trong 45 phút đầu tiên và Arsenal hầu như không có thời gian tổ chức tấn công với đội hình 4-4-2 của họ, dù đội khách đã kết thúc hiệp đầu ở vị thế cửa trên. Các tiền đạo Arsenal Alexis Sanchez và Danny Welbeck chỉ có một cú sút cho tới giờ nghỉ, từ Welbeck ở phút 44. Pha phối hợp một-hai giúp Welbeck đối mặt với Lukasz Fabianski ở góc hẹp. Cựu thủ thành Arsenal đã có pha cứu thua đầy nhạy cảm và hiệp 1 khép lại không bàn thắng.

Arsenal đã kết thúc hiệp đấu tốt hơn so với khi họ bắt đầu, thêm một cú vô-lê của Aaron Ramsey, một pha đánh đầu của Per Mertesacker, nhưng đều không thể làm khó Fabianski. Wenger đã chỉ đạo đội bóng của ông sử dụng tốc độ nhiều hơn và tổ chức tấn công đa dạng, khó đoán hơn trong hiệp 2. Kết quả của sự điều chỉnh đó là Sanchez có pha dứt điểm ở phút 61.

Bộ đôi Welbeck-Sanchez mở ra nhiều lựa chọn hứa hẹn cho HLV người Pháp. Từ một pha phản công của Arsenal, Welbeck tăng tốc bên cánh phải, dạt vào trong và có đường kiến tạo để Sanchez ghi bàn thứ 8 trong 10 trận ở Premier League của anh.

Nhưng rồi giống như ở trận gặp Anderlecht tối thứ Ba tuần qua, đội bóng của Wenger tan tác vào cuối trận. Một lần nữa, Sanchez chứng kiến bàn thắng của anh cho đội nhà trở nên vô nghĩa. Trong vòng 3 phút, Arsenal từ dẫn 1-0 thua lại 1-2, và trận tiếp theo, họ sẽ gặp Manchester United. Wenger mới có 4 chiến thắng ở Premier League mùa này và nếu hành động thuyết phục hơn lời nói, ông đã không thể chứng minh rằng những gì Merson nói là sai.